08SIA DEI LIMITI DELLA PITTURA eCC. 1 65 



Quindi lo Spence nel Polymefls r'lesce nojoso,ebene 

 spesso affiilira inntilmenie se medesimo e i snoi log- 

 gitori per quel suo studio di rischiarare i monumenti 

 coi poeti c i poeti coi monumenti , considcrando 02;ni 

 lieve coi'iispondenza fra loro come una prova di de- 

 liberata imitazione ; ne disrernendo pnnto i casi in 

 cui senza perdere di2;nita il poeta puo imiiaie gli 

 artlsti, da quelli in cui egli degraderebbe se stesso (i). 

 Cosi an-^he il conte di Caylus e spcsse volte traviato 

 per quella sua soliccitudine di ricondurre gli artisti 

 alia scuola di Omero , insinuando loro la doppia imi- 

 tazione e degli oggetti e dei modi con cui Omero 

 stesso gli lia descritii. Nondimeno e da confessare che 

 se qiicsta seconda specie d' imitazione degrada il poeta, 

 non degrada pero ugualmente il pittoic; perclie nel- 

 1" artista ci pare molto piu diillcile T esecuzione che 

 Tinvenzionc, ed anche perche un argomento gia co- 

 noscinto agcvola e promo ve I'eiTctto dell' arte. Pero 

 Aristotele dava a Protogene un buon consiglio ani- 

 mandolo a dipiiigere le geste di Alessandro, le qnali 

 gia erano a tutti notissime, e dovevano evidentemente 

 passare alia piu tarda posterita. Ma per conoscere 



(i) Anche qui nol siamo costrettl per hrevita a passare 

 in silenzio niolte osservazioni bellissiine die T opera dello 

 Spence snggeri al Lessing snlla reciproca imitazione degli 

 artisti e dci poeti, e quindi pure sui limiti della plttura e 

 della pocsia. Cio ch' egli dice sul A'antaggio che ha il poeta 

 di poter comporrc le sue imagini coUa mescolanza del posi- 

 tive e del ncgativo^ sui limiti che impongono in ccrti casi 

 air artista la rellgione, 1 costumi e la speciale destinazione 

 di un dato lavoro ; sulF uso dei siinljoli necessario all' ar- 

 tista, e quasi sempre di pessimo effetto nella poesia; tutto 

 e pieno di l^ella erudizionc, tutto ridonda di considerazioni 

 nuove e utllissimo , tutto e degno di essere mediiato. JjO 

 stesso e da dire anche delle nioIte considerazioni ch'ei viene 

 facendo suU'opera del conte di Caylus, delle qviali noi nella 

 nostra analisi facciamo un cenno brevissimo e troppo ia- 

 compiuto. 



