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abbracciano le scienze, le arti e la religione (pag. 11 e 46). 

 La distinzione fra le qualita morali e le intellettuali appog- 

 giata alia trasmissibilita dei loro prodotti non e nuova co- 

 me seiiibra voglia crederlo I'autore, e puo leggersi alia 

 .pag. i5a, vol. I delU Fisiologia del sistenia nervoso di 

 Georget. Ma cio die piu riieva, questa distinzione e 

 snientita dai fatti: I' iuiitazioiie, gli nsi , le abitudini pu- 

 rameiite morali che si trasmcttono fra le genti provano 

 die le qualita morali sono suscettive di un' influenza tra- 

 dizionale come lo sono le opinion! scientifiche. Lo stesso 

 esempio della religione annoverata fra i prodotti delle qua- 

 lita intellettuali doveva rendere avvertito il sig. Franklin 

 del suo errore. Cio non basta. Devesi agginngere cli' egli 

 non ba saputo nemmeno rimaner coerente a' proprj prin- 

 cipj. Nell' inciviliniento romano, secondo T autore, la vir- 

 lu, il valore , i sentimenti patriotici progredirono sempre 

 iino air epoca della corruzione ; nell' incivilimento moderno 

 la barbaric, I'egoismo, i disordini soclali si propagarono 

 dal medio evo lino a noi , sempre piu attenuati dai pro- 

 dotti delle qualita intellettuali. Potevasi dare una mentita 

 pill solenne al principlo che le qualita morali non sono 

 trasmissibili? Altro errore dal sig. Franklin riprodotto e 

 il pregiudizio die la riccliezza sia I'origine della corru- 

 zione degli Stati ( pag. 6 ). Come si puo provare che il 

 miglior ben essere di pochi grandi o anche di un popolo 

 sia incompatibile colla virtu sociale ? Antifilosofica e pure 

 r opinione per cui egli pretende die Famore smodato delle 

 ricchezze e delle distinzioni sia il vizio radicale della mo- 

 deraa clvilta (pag. 63). Dove appoggiare un sistema so- 

 ciale se non al motore unico delle azioni umane ? L' amore 

 delle ricdiezze e delle distinzioni, in una parola 1' amor 

 proprio non e ne una virtii, ne un vizio; ma e una ten- 

 deiiza irresistibile che la sola direzione rende dannosa o 

 giovevole. 



Questo e un breve saggio della filosofia dell' autore fran- 

 cese. L' esattezza con cui egli riferisce i fatti storici non 

 cede al rigore logico de' suqi ragionamenti j, fa discendere 

 il popolo romano da una mano di ladri , ripetendo la fa- 

 vola di Tito Livio non creduta nemmeno dallo stesso latino 

 scrittore : dimentico della contigua civilta etrusca crede die 

 il Lazio ai tempi di Romolo fosse ricoperto dalla piu fiera 

 barbaric (pag. 4): esagera i guasti recati dalle nordiche 



