38 LEXICON LINGUJE COPTICS 



senza frapposte vocali, onde presso di loro piu pro- 

 babilmente ancora die non presso i Cinesi, e da at- 

 tribiiirsi ad elTetto della ideop'alica scrittura Tassenza 

 delle iuflessioni grammaticali. Giatuitameiite poi lo 

 stesso Schleiennacl'er suppone clie presso g)i Egizj 

 la scrittura alfabetica pareggiasse quasi d'anticluta la 

 geroglifica, quando randamento naturale della ragione 

 umana e le stesse scoperte di ChampoUion sulT ori- 

 gine deir alfabeto egizio ne persuadono del contra- 

 rio (i); cosi pure vuole che la cognizione dei gero- 

 glifici fosse riservata ai soli sacerdoti , mentre anzi 

 il luogo di Diodoro da lui citato in proposito c'in- 

 segna che essi istruivano i fanciuUi nelle lettere 

 sacre e volgari , per le prime delle cpiali altro ap- 

 punto non si puo intendere se non se la scrittura 

 geroglifica (2). 



(i) Anzi se in un luogo di Manetone, di cui verra oc- 

 casione di parlare in appresso , ammettiamo 1' ingegnosa 

 congettnra di Zoega , ne risultera che il secondo Erniete 

 abbia tradotte le opere del primo dalla lingua sacra nella 

 volgare ed in carattere sacro , il che indicherebbe non es- 

 servi stato a quell' epoca il carattere alfabetico , cioe de- 

 niotico. 



(a) Egli e bensi vero che altrove lo stesso Diodoro con 

 manifesta contraddizione riferisce che i geroglifici erano 

 tenuti secreti dai sacerdoti. Puo pero conciliarsi con se 

 stesso questo scrittore intendendo T ultimo luogo per modo 

 che fosse segreta , non gia la scrittura istessa , ma bensi 

 la filosoiia che per mezzo di essa s' insegnava al dire 

 di Clemente Alessandrino ( Strom., /. I ). Tale spiegazione 

 serabrera poi afFatto probabile , per non dire certa , 

 quando osserviamo che Clemente chiama geroglifici ( tx /f- 

 foyAV<pf/.d xaAJ/ifva) le scienze istesse che dovevano cono- 

 scersi daH'ierogrammate , cioe la cosmografia, la geografia, 

 I'astroaomia, ecc , e in fine quanto si riferiva ai tempj 

 ed al cuho ( ib. 1. IV si confronti anche L I ). Come poi 

 altronde immaginare che fosse arcana una scrittura di 

 cui tutti eran copertl i pubblici edifizj , in cui i segni 

 eran d' ordinario intesi ad indicare quella lettera die era 



