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Da tale condizioae della loro lingua iiicapace del- 

 r eloquenza scritta dei Cinesi , perche non sciolta dai 

 lacci della lingua parlata, ne d' altra parte abbastaaza 

 inoltrata nel sistema delle inflessionl , perche la com- 

 posizioae ottenesse la liberta necessaria alia eloquenza 

 ed alia poesia anziche dalla severita delle loro isti- 

 tuzioni sembra doversi ripetere se gli Egizj ignora- 

 rono i prestigj della elocuzione sino a che soggiogati 

 dai Greci li conobbero , in una lingua straniera (1). 

 Che se pero le amene lettere non furoao mai di per 

 loro stesse oggetto di applicazione per gli antichi 

 Egizj , cio non toglie che la lingua loro non fosse atta 

 alia coltura delle scienze, nelle qiiali se non fecero 

 quel progressi che fu creduto un tempo in Europa , 

 pure non pud negarsi che non le cohivassero sino da 

 un' epoca assai anteriore alia civilta greca. Per tacere 

 degli annali di loro storia, converrebbe che negassinio 

 ogni fede agli antichi scrittori se non volessimo am- 

 mettere che ebbero hbri di astronomia, di medicina, 

 e di filosolia. Se qnelli attribuiti ad Erniete non 

 potevano vantare 1' antichita che loro supponevano 

 gli Egizj , pure versarono nelle mani dei Padri dei 

 primi secoli della Cristianita, e Giainblico ragiona di 

 traduzioni greche di opere tilosotiche egizie che leg- 

 gevansi ai snoi giorni. 



Quella scienza poi che nata dalla cupidita dell'oro 

 divenne presso i moderni stiomento di tante utili 

 invenzioni , ed indagatrice sottilissima degli arcani 

 della natuia, ebbe a patria TEgitto, e ne trasse il 

 nome ^ij^ia {2). Onde non a torto forse vantarono 

 gli Egizj che fossero loro dovuti i principj di ogni 

 ramo dell' umano sapere , quantunque i niaggiori 

 progressi che fecer di poi i semi di loro scienze 



(i) Apud ^gyptios non licere quidquain versa efferre neqiie 

 unhersim ullam esse poesin , dice Dioue Grlsostomo citato 

 dai nostro autore. 



(2) V. Suida a questa voce, e 1 papiri di tale argomento 

 editi da Renvens { Lettres a M. Letronne). 



