104 '^^^ BiSSO DFCLI ANTICHI 



inferior! , non mostrano piii che la pelle e V ossa ; clo cliie 

 corrisponde a maravlglia alia p'lttnra, clie di queste mum- 

 mle plebee ci lascib Erodoto, ove dice: xai §t ?.ei7TST(xi 

 Tov viv.pCfV TO Sepfxci. jjL^vvov v.a.i rx ocTtot. (i). 



Qnanto alPuso in cui , giusta Tavviso del prof. Bertoloni, 

 sarebbe stato dagli Egizj implegato 11 bisso per guarnire 

 di vele i loro navigli , ci pare che lungi di avvalorare la 

 sua opinione , agginnga prove a doppio coiitro di essa. 

 Certo che nulla piu niancava ad avvilire queslo tessuto , 

 che di vederlo per ultimo ridotto in vele. ]Ma egli non vo- 

 lendo rifiettere clie Tinipiego di una sostanza in cose vol- 

 gari e inconciliabile colla sua rarita e col suo valore, rientra 

 nel campo delTerudizione, e con Plinio alia mano ci schiera 

 innanzi 1' armata di Alessandro che con vele vario-pinte 

 naviga alia volta delle Indie : le quali vele per essere state 

 colorite non potendo essere ne di lino , ne di canapa che 

 riiiutano colovi , conchiude che dovean senz' altro essere di 

 cotone. Per la stessa ragione quel velo tinto in porpora , 

 con cui Cleopatra in compagnia di Marc''Antonio si mostro 

 alia battaglia d'Azzio, a suo awiso, non poteva essere che 

 di cotone (2). 



Per verita avremmo potuto trascorrere sopra queste in- 

 discrete conclusion! ; nulla di meno abbianio voluto con- 

 sultare a nostro schiarimento il romano Naturalista ^ e ci 

 spiace il dirlo I'abbiam trovato anch' egli citato a con- 

 trosenso. Plinio, dopo averc! ragguagliato delle piu stimate 

 qualita di lino coltivate in diverse parti dell' Egitto , cosi 

 prosegue : tentatum est tingi linum quoque , et vestium insa- 

 niam accipere , in Alexandri magni primum classibus , Indo 

 amne navignntis , cwn Duces ejus ac Proefecti , in certamine 

 quodam variassent insignia naviuni : stupuenintque littora flatu 

 versicoloria implente. Velo purpurea ad Jctiuni cum M. An- 

 tonio Cleopatra venit, eodemque effugit- Hoc fuit imperatoriOR 

 navis insigne .... Carhasina deiiide vela primus in theatro 

 duxisse traditur Lentulus Spinter Apollinaribus ludis. In ul- 

 timo ritornando al lino soggiunge, ccBtera mansit candori 

 peninax gratia. 



Come inai il prof. Bertoloni abbia potuto allegare a suo 

 favore questo passo di Plinio non sappiamo intenderla. 



(1) Erodot. 1. c. , p, 358. 



(2) Plin. Hist. lib. XIX, c. I. 



