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I positivi ed autentici fatti per tanto , die dall' autore 

 presi fiirono come base su cui costruire il sno quadro di 

 paragoiiCj ci dimostrano die la reale Biljlioteca dl Parigi 

 e la piu graiide 11011 solo di quelle die a' di nostri sussL- 

 stono, ma di quante ne fiirono al nioiido ; die ad essa 

 vien dietro iinmediatninente quella di Monaco^ qnindi quelle 

 di Pietroburgo e di Copeiiagheii ; e die la Viennese , la 

 quale , siccome vedemino , teniie il primo grado siiio al 

 1789, e discesa al quinto per le straordinarie cause die 

 da quell' anno possenteniente coutribuirono al rapido au- 

 niento delle Bibliotecbe dalle quail trovasi ora preceduta. 



Tale priinazia della Biblioteca Parigiua e dall'autore con 

 irrefraga])ili argomenti conferinata iiel capitolo none. E qui 

 vien egli pur iadagando il giusto , ];enche ap|n-ossimante 

 valore die dare dovrebbesi alle antidie si vantate Bililio- 

 teche. Perciocclie ne'' bei tempi deil'Egitto, della Grecia 

 e di Roma il numero degli autori , e per conseguenza de' 

 liliri essere dovea per piii cause ristrettissimo. Le quali 

 cause mentre dalP una parte incagliare doveano le produ- 

 zioni delle opere origiiiali, oppotievansi dall'altra al niol- 

 tiplicamento delle copie. « E di fatto ( cosi il sig. Balbi ) la 

 storia delle citta e dei popoli , e la descrizione della terra , 

 questi due soggetti die pe' nostri autori divenuti sono fonti 

 perenni, essere ben doveano sterili a' tempi , ne' quali la 

 storia non abln-scciava die piccolo numero di secoli , e la 

 parte della terra dagli scrittori conosciuta non era la sesta 

 di quella de' geografi e degli storici nostri. A queste due 

 possenti cause e d' uopo aggiugnere le rare e ditlicili co- 

 niunicazioni die allora avcansi fra i diversi popoli, e uel 

 niedesimo Stato fra le citta diverse. In oltre una moltitu- 

 dine di scieaze e di arti , il cui campo e divenuto a' di 

 nostri si ampio , era allora o ignoto o piccolissimo. Cio 

 basta per supporre die , a parita di circostanze sociali , 

 sovra trenta o quaranta autori, die a' di nostri annovereb- 

 bersi in un paese , appeiia uno o due trovare doveansi 

 allora. » 



A tutte le quali cause altre aggiugnere se ne possono deri- 

 vanti dalla materia stessa, sn cui scrivevasi, costosissima, 

 dillicile ad aversi e portante di natura sua un ostacolo al 

 moltiplicamento degli esemplari dalla lentezza e dall' aliis- 

 simo emolumento de' copiatori , di modo cbe il numero 

 medio drgli esemplari dilUcilmcnte oltrepassaie poteva il 



