8 CHIESE PEINCIPALI D EUROPA. 



regia scala , fronteggia 1' insigne basilica e Ic aggiugnc 

 decoro e maesta. Avanti le stanno tie pili di bronzo, 

 esimio lavoro di Antonio Leopardi, ivi post! nel i5o5 

 per inalberarvi tre stendardi a siml^oleggiaie la gran- 

 dezza e potenza della cessata repnbblica. La ricca fac- 

 ciata, sopra solide fondamenta eretta , ha, secondo 

 I'antico costume, il capo della sna croce rivolto al- 

 r oiicnte , il piede all' occidente , il braccio destro a 

 settentrione ed il sinistro a mezzodi; e sollevasi dal- 

 r imo al sommo , senza contar gli ornamenti , piedi 

 veneti 65, metri 22.58, avendo piedi veneti i65, 

 inetri 57,3 1 di largliezza. Nulla dir possiam dello stile 

 di essa , qualificato dal Temanza e da altri un grot- 

 tesco, ma grottesco magnilico, perclie ci ha di tutto , 

 cioe del greco, del romano e per imo del cosi detto 

 gotico. Essa e compartita come in tre ordini , arric- 

 chiti da un prodigioso numero di colonne tutte di 

 marmi orientali di gran valore, contandosene 69 nel 

 primo ordine , maggiori quelle del secondo che so- 

 no 79, ed assai piu numerose quelle sono del terzo, 

 pero piu piccole che orlano un corridore , il quale 

 circonda per tre lati la chiesa. Cinque volte concave 

 dijnntc a mosaico soprastanno alle cinque porte die 

 danno accesso al vestibolo che mette alia chiesa, ed 

 altrettante volte appariscono superiormente al corri- 

 dore; quattro delle cjuali, due per parte, sono egual- 

 mente dipinte a mosaico , esscndo quella di mezzo 

 apcrta da una llnestra. I fregi, gl'intagli, i fogliami, 

 tutti di fino niarmo che gli arcovolti decorano , le 

 molte sculture di tutto tondo e di mezzo rilievo, sacre 

 e profane, non che le varie immagini di profeti, di 

 santi e i molti lavori che per ogni parte a profusione 

 questa facciata abbelliscono meriterebbero una minuta 

 descrizione che non ci e conceduta dall' indole di 

 quest' opera. I soli quattro cavalli che ivi si veggon 

 di bronzo , tolti da Chio , e trasportati prima a Co- 

 stantinopoli dall' imperatore Teodosio , poi da Marino 

 Zeno a Venezia, quinci dai Francesi a Parigi e da 

 Parigi ritornati nel i8i5 a Venezia, soggetto furono 



