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ista a Ini lo scnotcre 11 giogo dl una fcJo clie gravita siilla 

 sua ragioae ; una specie di catecliismo protestaiite clie gli 

 vieue sott'occhio fiiiisce tli espugnarlo. c Che cosa (ivi si 

 legge ) obbligo i protestanti a separarsi dalla religione ro- 

 mana' — R. Perclie era una religione itlolatra, degna di 

 condanna, sanguinaria , traditrice, superstiziosa e plena di 

 Ijestemmie. >i II traboccamento dl tali epiteti gli toglie ogni 

 caiiipo al delilierare. — Qua! uomo, cosi coachiude , puo 

 rinianersi all'ezionato ad una fede alia cjuale sieno applica- 

 bili sifiatte espressioni con qualclie appai'enza di £;iustizia ' 

 E con pigHo risoluto grlda : " lo saro protestante! >> 



Ma cosi ampio e vai'iato si dispiegava iniianzi a lui il 

 cainpo del protestautisnio, clie non sapeva dove imprimere 

 ornie sicure. D" altronde non erano spent! in lui i senti- 

 mentl di pleta fin dalT infanzia professatl ; e la scelta di 

 una nuova religione era per lui come un afFare di coscienza 

 e di buona fede. Poiclie dunrjue erasi deterniinato pel pro- 

 testantismo, voleva alnicno arrestarsi in quello die seni- 

 brato gli fosse il piu ragionevole. Ma come discernerlo'' Si 

 ricordava le parole di un oratore , il qtial diceva , die 

 " un ruscello e tanto piii limpido, quanto piii e vicino 

 alia sua sorgenie :, e die per siniil maniera avviciaandosi 

 :ilia prima eta del cristianesimo si tvova la piii pura dot- 

 Irina. >i Sicuro di questo principio , slcuro pur si vede 

 innanzi agli occlii il cammino da battere: si risalga a quella 

 aurora dl nostra fede :, si interroghino i primi credent! il- 

 Inminati dal'a sua liice ^ le lore risposte saranno guida alia 

 pill pura ortodossia, e sveleranno quel sistema con otto di 

 religione che erasi nel mondo stabilito sotto il nome di pa- 

 pismo. II niovlmento e preso. II nostro viagglatore sa ab- 

 bastanza dl greco e di latino per leggere gli anticlii Padri 

 neila loro nativa favella. Le migliori edizioni delle loro 

 opere gli sono in pronto. Quanto alle Sacre Scritture egli 

 si propone dl studlarle col soccorso de' suoi prlnii inter- 

 pret! , cosi che 11 testo e il comento si apprestino un vi- 

 cendevol luine. 



Siamo al primo secolo dell" era crlstlana , all" eta de' pa- 

 dri apostolic!. Slede In Roma il pontefice san Clemente , 

 vine dl que' cooperatori d! san Paolo , i nomi de' quoli sono 

 sciitti nel lihro della iita. Un Papa ' egli esclama ;, ed e san 

 •Pietro die lo ordlna ! II suo animo e ancor comprcso da 

 veuerazlone nel porcorrere gli scriiti del guccessore di 



