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contro quelle poche nozloni ( die non sono pi-opriament» 

 idrodinamica, o idraulica ordinaria) che io posi in ultimo 

 per considerar 1' acqua che sgorga dai vasi, o che scorre 

 pei canali. Ma questa posizione della loro mente non e la 

 mia. Io lascio da parte tutte le idee fattizie, e non riguardo 

 gli oggetti della fisica se non coine stanno in natura. Non 

 considero che i fenomeni ed i loro agenti come oggetti 

 principal! delle nostre ricerche. Le meccaniche , la chi- 

 mica, la cristallografia nn servono , egli e vero, di ajuto i 

 ma non le tratto principalmente, e mi giovo di queste 

 scienze dove e quanto mi fa mestieri. Non par vero, ed 

 egli e cosi. non puo darsi ordine piu semplice e naturale, 

 che quello di agenti e di fenomeni , di causa ed efFetto ; 

 ed intanto quest' ordine , cosi vero e regolare, si vuol com- 

 battere a puma d' ingegno , colla forza dell' abitudine , e 

 coa idee fattizie. Ma questa e la condizioue umana : gli 

 uomini si scagliano da prima contro ogni novita ancorche 

 ragionevole, e poi a poco a poco 1' accolgoiio , e di buon 

 grado I'abbracclano. Andiamo al metodo. 



II metodo , come da me si e piu volte aannnziato , e 

 I'analitico: scomporre, comparare e conoscere. Questo me- 

 todo si adopera in ciascun trattato , e si trova in grand e 

 nel trattato dell' atmosfera , in cui questa si scompone nelle 

 sue parti finora conosciute, e poi si ricompone per ten- 

 tare la dichiarazione dei fenomeni atmosferici. Cio non 

 ostante, per quanto si ricava da quei due articoli , la 

 scelta che io feci di questo metodo e del tutto ignorata. 

 Di fatto si condannano per tardive le definizioai che si 

 pongono dopo d'aver discusso e conosciuto la materia, 

 come fa 1' analisi ; perche si vorrebbe che le definizioni 

 precedessero come fa la sintesi. Non si vuole di piii che 

 I'esperienze nella meccanica si premettono alle dimostra- 

 zioni , perche non si trova giusto che si parli prima , 

 come det a 1' analisi, il lingnaggio dei sensi , e poi quello 

 della ragione. Si soggiunge oltre a cio , che ne' miei Ele- 

 menti non si procede dal noto all'ignoto, perche secondo 

 1' insegnamento dell' analisi si va dai fatti ai principj , e 

 non dai princij^j ai fotti. Sciogliere poi un problema in 

 tutte le sue parti, esamlnar queste ad una ad una per via 

 di esperienze, compararle, e trarne la solitzione* questo 

 che e capolavoro dell" analisi , questo si reputa disordine 

 « sconcezza, Ne scelgo a prova tra le tante il mio iraiiato 



