RAGIONA.MENTO INEDtlO- DI .At. MISSIHINI. 207 



L' eccellenza adunque truna bellezza non vista da- 

 e.li occhi mortali , nia die puo crearsi dalla fantasia 

 e dalla mcnte umana t'a la grande favola anticliissima 

 iminiiginata per fare piu bella la veiita: fu la grande 

 concezione onde i prischi sapienti sublimarono Ja na- 

 tural fu queirantica scienza incantatrice, che ne cir- 

 condo di prestigi ; e a meglio conservare i veri ad 

 essa affidati, a meglio farli prevalere, li copri di lu- 

 cidi amnianti , li deifico. II suo niagico scettro produsse 

 miracoli e meiamorfosi : ingentili tuttoche ebbe per 

 mano: e dal basso e mortal fango ne soUevo ai regni 

 voluttnosi dclie celesti visioni note alle meiiti eccelse 

 c ai cuori magnanimi. 



III. Come i Greci perfezioiiasscro qucsLo sistema. 



Esaminando i grandi sistemi astronomici e religiosi 

 e le arti colossali e mirabili di tutti i popoli delTAsia 

 si fa manifesto come lo scoprimento delle region! 

 intcllettuali e ispirate, delle qnali finora abbiamo ra- 

 gionato, vantasse un'origine vetnstissima e indelinita 

 presso quelle nazioni: c come i Greci non ne fossero 

 gf invcn;ori. 



I Greci unir;\mente nobilitarono vieppiu quella su- 

 blime favola. Eredi dell'immensa civilta di tutte le na- 

 zioni die li precedettero si avvantaggiarono del senno 

 e delle imn^aginazioni delle altre genti , e poi col- 

 fesuberante forza creatrice del loro genio ampliarono 

 i dominj dell" ispirazione e perfezionarono , per cosi 

 dire , le creazioni altrui. 



La pnrita e demenza del loro clima , la varieta 

 de' luoghi , la presenza di una marina ricca di mille 

 fenomcni, la s([uisilezza de' prodotti della natura, la 

 niobilita e delicatezza de" loro sensi , 1" entusiasmo 

 della liberta , le gare , le fesie , i giuochi , gli spet- 

 tacoli, i premj ; gli artisti sublimi, i poeti ispirati, i 

 filosoli sommi e mnumerabdi , e tiuto un popolo in- 

 ceso della gloria, vago della novita, ardente di pro- 

 dezze, iniellettuale , iuiaginoso, festiyo : il concorso 

 di tutte queste circostanze porto al cuorc dei Greci 

 i commoviiuenti pin forfi , e dispose il loro spirito 



