PAKTli SIRVNIEUA. 3ll 



volto disconeie di Ictli Stanhope. Qnesta donna giii celcbre 

 j>er nascita , per fortuiia , per bellezza , e sopi-attutto pel 

 genere d' esistenza ch' ella avcasi scelto , ni' inspirava il 

 piii impazlente desiderio di conoscei-la e co' niiei proprj 

 ocelli assicurarmi sino a c[ual punto le version! giunteci 

 sovr' essa s' accostassero al vero. Pero cosa difficile erauii 

 r iniaginare il modo con cui ottenere potrei accoglimento 

 al jnonastero del Libano, eve miledi allora soggiornava: 

 per gli Europei , e massime per gl' Inglesi , le porte ri- 

 inangono costantemente chiuse. 11 sig. abate Desiiiazures , 

 egli ancora , all' epoca del suo priuio viaggio a Gerusa- 

 leuinie , supponendo cbe la gravita del suo carattere pub- 

 ))lico gli darebbe un facile accesso alia bella straniera , 

 fatta aveala pregare in modo siffatto ch° egli ferniainente 

 lusingavasi d' essere ricevuto al prinio presentarsele i ma 

 ne ando deluso. Miledi lo lascio venire: ma senza riceverlo 

 gli fe' rispondere ch' esporre non volevft un si santo uomo 

 agli sguai-di d' una peccatrice siccome ella era i che cio 

 sarelslie lo stesso die olsbligarlo poi ad arrampicarsi nudo 

 Ja testa ed i piedi sul monte Garmelo per espiare cotanta 

 contaminazione. 11 povero abate ritirossi assai sconcertato; 

 pero non senza aver fatto onore al pranzo che stato era- 

 gli imbandito in un separato appartauiL-nto. <; Cosa facile 

 e quindi a concepirsi la sorpresa e la gioja del sig. Da- 

 moiseau allorclie poco dopo il suo ritorno da San-Giovan- 

 ni-d'Acri , mentre andava frugando nella sua testa per tro- 

 vare il modo con cui appagare la curiosita sua , e non 

 di meno nulla rinveniva di praticabile , gli fu recato un 

 cortese invito di miledi. '< Questo favore ( cosi egli conti- 

 nua ) qnanto piii mi giunse inaspettato, tanto piii davami 

 piacere. Montato sur una cavalla araba e preceduto da un 

 giovane turco che in questo paese nljitualniente serviva di 

 guida agli Europei , m' avviai verso il luonastero. 



" Per quanto tutto fossi assorto nell' idea della incom- 

 jjrensibile persona colla quale stava per mettermi in rela- 

 zione , tratienernii non potea dair ammirare la prodigiosa 

 agilita della mia guida, che sempre lasciavanii addietro 

 d' assai, sebbene ella fosse a piedi, e la mia cavalcatura 

 canuiiinassc ad alliingati passi. Trattavasi di valicare una 

 rnpe y Ella m'indicava la via, e quasi nel medesimo istante 

 presentavasi sulla sommita dell' ostacolo. Giammai alcun 

 cacciatorc di cauiozze mostro tauta dcstrezza c vigoria. Ma 



