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insopportabile era il caldo. II giovanc turco ben consape- 

 vole dl quanto dovessi io sofFerirne stava spesso aspettan- 

 doiui con fresca e limpidissima acqua ch' egli attingeva a 

 sorgenti da lui solo conosciute. » E qui il nostro viaggia- 

 tore imprende a niinutamente descrivere le difficolta del 

 cammino , i varj pericoli cul dovette supei-are , T incontro 

 co' Maroniti che in qne' distretti soggiomano, ed il piacere 

 di sorpresa ch' egli provo allorquando dopo un lungo er- 

 rare tra selvagge ed inospite rupi ascese un' amenissima 

 collina tutta coperta di rigogliosi alberi e di ben coltivate 

 vigne con grappoli di prodigiosa grossezza , da' quali i 

 Maroniti traggono uno squisitissimo vino , noniato da essi 

 vino d'oro. — " Finahnente ginnsi dinanzi al convento in 

 cui soggiornava la regina di Palmira. Postasl sott'una tenda 

 scoperto aveami e da lungi ravvisato per iin europeo, 

 comeche fossi vestito alia foggia dei Turchi. Mi acco- 

 sto , suono : un arabo viene ad aprire , m' introduce sotto 

 un vestibule , richiude dietro a noi con sollecitudine la 

 porta; mi fa segno d' aspettare , e lasciami quasi in atto 

 di recarsi ad annunziare la mia visita. Rimasi solo circa 

 una mezz' ora , tenendo la mia cavalla per la briglia , e 

 sembrandomi per lo meno cosa assai straordinaria la poca 

 premura di miledi ad accogliermi dopo un tale invito. Alia 

 iine apparve una leggiadra giovane vestita alia greca e 

 parlante assai bene il francese ; m' interrogo in questa 

 lingua se per avventura foss' io aspettato dalla sua pa- 

 drona. Io le dissi il nome mio. Essa battendo tosto le mani 

 paleso grande gioja e fecesi a gridare : Miledi , miledi , e 

 il Francese ! Venite, venite ! .... Tali esclamazioni furono 

 intese : vidi innoltrarsi una persona vestita alT uso dc' Be- 

 duini , ma abbigliata in un modo assai piii dovizioso di 

 quello die ordinariamente lo siano cotali principi del De- 

 serto : era dessa ledi Stanhope : mi si accosto , presemi 

 amichevolmente la mano , e scusossi d' avermi fatto si a 

 hmgo aspettare. Vi ho preso per un Inglese ( soggiunse ), 

 e siccome non 11 ricevo voientieri , cosi se in vol ravvisato 

 avessl un mio compatriotta, un pranzo in questo vestibu- 

 le , ecco tutto cio che avrei potuto ofFerirvi. La ringraziai 

 della preferenza ch' ella accordare degnavasi agl' individul 

 della mia nazione ; e meco mi rallegrai d' un titolo che il 

 mezzo agevolavanii di soddisfare 11 vivo desiderio ch' io 

 avea di conoscere questa singolarissima donna. 



