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Al siio ritorno mlledi accolse nella sua rcsklcnza il co- 

 lonnello Boutin, colto ed iutrepido viaggiatore , che vissuto 

 avea luiigaiueiite tra le trihii della Siria e del Deserto per 

 esaniinarne i costumi , apprendcriie le lingiie e investlgariie 

 i docunienti e le tradizioni. Ella gli pormise di deporre 

 nel monastero i suoi raanoscritti e gli oggetti d' antichita 

 ch' ei raccolti avea. II colounello dopo qualche gioriip di 

 riposo, spinto dal desiderio di rivedere alcuiii luoglii dei 

 quali couservar voleva una speciale ri membra uza , prese 

 nionieiitaneaniente congedo da jniledi , ed accompagnato 

 dal suo bravo e fedele domestico si pose in viaggio per 

 le rovine di Ball)ec. La sua assenza essere noa dovea c!ie 

 dl pochi giorni f, nia essa si prolungo si fattanie ite die 

 miledi ne concep'i fiere imjuietudini: spedi varj esploratori 

 in traccia di lui. Quest! ritoraarono colla funesta notizia che 

 i cadaverl dei due viaggiatori giacevano mutili e al)bando- 

 nati non lungi da un villaggio ne*" dintorni di Niir— el -Kelb. 

 Quale non fu mai a tale notizia 'a indegnazione , quale il 

 dolore di miledi'' Scrisse a Solimnno Bascia d' Acri per 

 cliiedergli vendetta di cotanta scelleraggine. Non ricevendo 

 risposta, prese le arnii, si pose essa medesima in viaggio 

 con tutti i suoi cavalli , col pin ricco e pomposo corredo 

 e con numcrosa truppa di persone a lei devote. II sno 

 ingresso in Acri scortato da splendide armature e da vesti 

 preziose eccito una generale e altissima auimirazione. Ella 

 portasi direttamente al palazzo di Solimano, ne fa spalan- 

 care le porte, penetra sino airappartamento in cui il Bascia 

 stava a consiglio co" suoi ndiciali, apre la folia, impone 

 silenzio e con un discorso pieno d'auima fa pul)blicamente 

 conoscere Toggetto della sua niissione. Non avendone pero 

 riportate clie lusinglievoli parole e offerte di doni, ritirossi 

 minacciandolo della collera del Sultano, e negli astanti la- 

 sciando vivissimi sentimenti di sorpresa e timore. 



Miledi accettato aveva T invito del Console Austriaco, 

 dal quale stata erale otYerta la sua casa per tutto il tempo 

 ch'ella sogglornerebbe a San-Giovanni-d' Acri. Quivi il 

 giorno dopo il suo arrivo elibe nn messaggio, pel quale il 

 Bascia La pregava a permettergli di farle una visita, ed a 

 dimettere quel quakuKjue rancore di cui egli stato le fosse 

 cagione colla sua iniprudenza. Ella si mantenne ferma , 

 inespugnabile: non voile ne vederlo, ne ascoltarne le sense; 

 gli fece intimare che la sua fellonia meritava severissimo 



