6 LE ANTICHITA DELLA SICILIA. 



quale lo stesso lor duce Amilcare cackle estlnto. La 

 sconfitta degli Africani torno pure a danno de' Selinua- 

 tini. Pvinnovatasi poi 1' antica amicizia tra Siracusa e 

 Selinunte, questa risorsc a prosperita ancor niaggiore, 

 e quindi piu fiera ridestossi pure I'invidia de' vicini 

 e specialiuente dcgli Egestani. Costoro aizzati dalle 

 continue aggression! de' lor rivali , ed inabili a rispin- 

 gerne la forza , ebbero ricorso alia repubblica d'Atene 

 offerendole la conquista dcir isola. Non furono lend 

 gli Ateniesi nell' accogliere si lusinghevole offerta , ma 

 r esito non corrispose alia speranza. II loro esercito 

 fu distrutto. Nicia lor duce , clie tanta gloria procac- 

 ciata aveasi nella guerra del Peloponneso, venne tratto 

 a morte con sacrilege tradimento. 



Dopo cotanto rovescio gli Egestani , divenuti oggetto 

 di odio a tutta la Sicilia , invocarono il soccorso di 

 Cartagine. L' ambiziosa repubblica non trascuro la 

 beir occasione clie le si presentava di estendexc i suoi 

 dominj nell' isola: invio prima una poderosa niano di 

 mercenarj ad Egesta, col cui sussidio pote questa ri- 

 togliere a que' di Selinunte il bottino ch' eglino da essa 

 riportato aveano; poi spedi Annibale, figliuolo di Gi- 

 scone, con centomila soldati. Cestui anelando a ven- 

 dicaie la morte d'Amilcare sue avolo paterno , fcce 

 Selinunte bersaglio di sue prime imprese. Inutili riu- 

 scirono i generosi sforzi dell" assediata citta : essa 

 giacque vittima del suo proprio valore. Le sue mura 

 vennero atterrate ; i suoi superbi edificj furono di- 

 strutti. Cio avvenne verso 1' anno 409 innanzi 1' era 

 cristiana. Tuttavia dopo questa sciagura aveva dessa 

 riacquistato non poco del suo antico splendore, quando 

 sul iinire della prima guerra punica i Cartaginesi de- 

 liberarono di devastare tutta quella parte dell isola 

 che astretti vedevansi ad abbandonare alia fortima 

 de' Romani. Selinunte cadde nuovamente per non piu 

 risorgere. I suoi abitanti trasportati furono nel Lilibeo. 



Tale e il sunto storico della prima parte. Nella se- 

 conda espongonsi i monuraenti che di Selinunte tut- 

 tora sussistono. Essi ci presentano gli avanzi di sette 



