8 LE antichita'' dell a sicilia. 



e da reciproca emulazionc animati toccarono il piu 

 sublime punto cli gloria e di splendore. 



Negli avanzi di questi templi, e specialmente del 

 massimo , ci si presenta evidentemente quell' uso , pel 

 quale i Greci dipingere solevano a svariati colori al- 

 cune parti de' loro edificj : genere d' ornamento da cui 

 costituivasi 1' arcliitettura delta policromica. A questo 

 uopo adoperavasi una specie di stucco , col quale 

 venivano rivestite ben anclie le colonne, comeche di 

 pietra, e percio queste apparivano o di grigio colore 

 o di rosso o di azzurro. Con tal metodo credevasi 

 fors' anco di vie meglio preservare gli edificj dalle 

 ingiurie dell' aria e del tempo. Pausania rammenta 

 uso siffatto anclie in alcuni de' monumenti di Atene. 

 Tra gli edificj pero finora scoperti i soli templi di 

 Selinunte sono quelli che delV arcliitettura policromica 

 ci offrono idee cliiare ed esatte; perciocche gran parte 

 di essi ci si presenta a varj colori interaraente di- 

 pinta. II fondo stesso delle metope scorgesi azzurro, 

 e tale scorgevasi pure nel Partenone. 11 sig. Duca e 

 d' avviso clie quell' u.so provenuto sia ai Greci dal- 

 r Egitto , dove non ci ha forse antico edificio die 

 siiTatto genere non present! di ornamento. Che che 

 ne sia pero della provenicnza di cjuest' uso, pregia- 

 bili aversi debbono i monumenti di Selinunte -anche 

 per r irrefragabile esempio die ci porgono dell" ar- 

 diitettura policromica presso i Greci e ben anche 

 del modo con cui essi la praticavano. Percio allonta- 

 naronsi dal vero quegli scrittori i quali attribuirono 

 al successivo decadimento del buon gusto cotali in- 

 tonachi a svariati colori. Dodwell gia osservato avea 

 nella Grecia stessa, propriamente detta, piu templi, le 

 cui colonne rivestite erano di stucco. Molti ne sono 

 gli esempi, e piu numerosi ancora sarebbero se, come 

 osserva il sig. Quatremere de Quincy nel suo Giove 

 Olimpico, « il pregiudizio invalso ne' moderni a voler 

 considerare queste tracce di colori come ingiuriose 

 al genio dell' antichita , indotto non avesse gli sco- 

 pritori di tanti monumenti ora a cancellarle, era a 



