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Sono anche i topi tettajnoli fcrocissuni , il clie dlpende 

 forse dalle loro continue guerre coi decuniani, o cogli altri 

 toj)i uiinoii. In prova di che i-iferiro soltanto un fatto ac- 

 cadiuo, circa 3o anui fa , nel nostro gran teatro della Scala. 

 Uno di que'ratti di enorme grandczza, spaventato in tempo 

 dcllo spettacolo, o mosso da altra cagione, scese dalla volta 

 vastissima, posta sotto il tetto, ingoinbra sempre di scene, 

 di tclai e di akri attrezzi , e venne inosservato ad acco- 

 vacciarsi entro le pieglie di una serica cortina, applicata ad 

 una delle logge del qninto ordine. Una signora elegantis- 

 siuia che cola sedeva , si trovo dapjirima un braccio La- 

 gnato, poi si vide chiararacnte clie 1' uinore discendeva in 

 copia a traverse la cortina ; si ebbe cosi la prova della 

 prescnza del topo. II marito della signora, non cono- 

 scendo la mole deiranimale ,' credette di poterlo impune- 

 niente aflerrare ; ma il topo rivoltosi , lo morsico nella 

 inano destra con tanta vlolenza , che il pover uomo stette 

 piu mesi a guarire in mano dei chirurghi , dubitandosi 

 perfino che il morso fosse di animale arrabbiato o A'eleno- 

 so i e il topo giunse nel trambusto a salvarsi. lo era pre- 

 sente al fatto:, la signora vive tuttora, il marito e tra i piu. 

 Ma una delle circostanze piu notabili del topo tetta- 

 jnolo, e die non ho finora veduta menzionarsi da alcuno, e 

 quella della straordinaria sua longevita. Gia dissi di sopra, 

 clie la varieta di colore e una quantita di peli grigi o 

 aflatto bianchi , massime sul dorso , poteva dipendere dal- 

 r eta provetta a cui giungono questi animali : dissi al- 

 trcsi che il noiue loro lombardo era antichissimo in Lom- 

 bardia , e che forse quella razza malaugurata qui susslste- 

 va da pill secoli. Ora aggiugnero, che una tradizione assai 

 antica nel paese nostro attribuisce ai topi di colmigno o 

 tettajnoli la facolta di vivere un secolo e mezzo ed an- 

 che piu ^ il che si rende assai probabile dal loro genera 

 di Aita, dal loro continue ritiramento, dal loro studio di 

 trovarsi solitarj , dalla loro abitudine dl un lungo riposo , 

 scbbene la naturale loro timidezza o altre circostanze non 

 abbiano permesso ai naturalisti di A'erificare il fatto asse- 

 rito colle piii accurate osservazioni. Tanto certa e pero 

 r antica sussistenza della tradizione lombarda a questo pro- 

 posito, che passo lino da' tempi degli avi nostri in proK'er- 

 hio ( prova evidente delT antica csisienza delle cose e dei 

 vocaboli ) , ed ogni volta che si Aiiole da noi qualificarc 



