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consnltatl per questo medesimo oggetto. Ma T amor proprio 

 m" impose 11 dovere di ripetere quelle rlcerclie e di ripe- 

 terle colla maggiore attenzione di cui fossi capace. Lo feci, 

 e ne fui lieto , perche vidi di nuovo die , senza dare una 

 irragionevole estensioiie alle interpretazioni , iion era pos- 

 sibile di ricoiioscere nei ratti di Plinio , dei Rustici latiiii 

 e dei Geoponici le grosse specie clie infestano oggidi I'lta- 

 lia e I'Europa intera. 



Plinio fa nienzione dei ratti in plu luoglii , ma si leg- 

 germente e con tanta largliezza di parole die vana cura 

 sarebbe il vojerne precisare le specie e le dimensioni. No- 

 tero soltanto die al capo XXVlii del libro vill, ove paria 

 sicurameiite di ratti domestici, li chlama non gia mures 

 come in ogni altro luogo, ma musculi: la qnal voce esclude 

 sicuramente Tidea dei grossi ratti, dei quali ragioniam noi, 

 e chiama in vece quella del topolino o mus musculus die 

 da not si crede appunto il solo ratto domestico conosciuto 

 dagli antichi. 



Al capo LXV del libro X tocca dei ratti die cacclarono 

 dalla Troade gli al)itanti : ma dalle precedenti parole del- 

 r autore si raccoglie die que' ratti erano campagnuoli {Mu- 

 res agrestes ) ; e lo stesso dee credersi di quelli die obbli- 

 garono gPisolani di Giaro a espatriare (capo xxix, lib. viil). 



Altrove poi , cioe al capo LVri del libro Vlll parla di 

 ratti die rosicarono scadi d'argento, arnesi metallici, ferro, 

 acciajo, oro ^ ma oltrecbe siniili guasti sono evidentemente 

 esagerati rapporto alle materle su cni diconsi fatti, appajono 

 anclie favolosi per cio c]ie poscia si soggiugne ob hoc alvos 

 eorujn exculi, semperque id furtum deprehendi etc. Del resto 

 io non ignoro die i ratti valgono a rodere il ferro lami- 

 nato e rugginoso ; ma siccome in questa operazione e va- 

 lentissimo anclie il topolino , cosi non parmi strettamente 

 necessario di torcere le parole vaghe di Plinio ad altra 

 specie die a questa. Notisi per soprappiii die nel capo 

 ora citato si parla promiscuamente di ratti e di gliiri, come 

 il'titolo lo accenna, il che rende ognor piii difficile il ri- 

 coiioscere i veri autori di que' guasti. 



Fra i Rustici latini Columella parla di soli ratti cam- 

 pestri (De arhoribus , capo XV ); Palladio in vece nomina 

 le due sorta di ratti , i campestri cioe e i domestici (lib. I, 

 capo V e XXXV), nia non ne fa qualsiasi altra distinzione- 



