V A n I E T A. S'^f) 



Ma qiial e mai la nnova spiegazlone die ne A'ien data 

 dalPautore dell' opuscolo ? Egli scguendo il lume dell' ar- 

 cheologia crede d' aver penetrato il senso che nella tavola 

 di Raffaello ascondesi. Persuaso che in nessuno non sa- 

 rebbe mai nata 1' idea di coUocarvl il giovane Tobia , se 

 trovata non si fosse 1' imagine d' un pesce , chiese a se 

 stesso se tale attributo convenga esclusivamente al giovane 

 israelita di modo clie caratterizzare non se ne possa che 

 lui solo. Sulla I'isposta negativa fecesi a frugare negli an- 

 nali deir anticliita cristiana , onde scoprire qnali fossero i 

 segni simbolici usati da' fedeli per riconoscersi 1' un I'altro 

 allorche perseguitatl e tuttavolta spintL dal bisogno d'una 

 reciproca conuinicazione , costretti erano , per non cadere 

 in inganno , a ricorrere a mezzi ingcgnosi. Ora tra gli og- 

 getti siniljolici di un senso ad essi soli riserbato trovasi 

 ad ogni istante F imagine di un pesce. Di fatto i primi 

 cristiani scelto aveano il pesce come uno de' loro precipui 

 eml)lemi ; sia perche le lettere componenti il greco vocabolo 

 lv.^vq (^Icthus) pesce, sono le iniziali del uome Jesus Christus; 

 sia ancora per mostrare che siccome il pesce nasce e non 

 puo vivere che nel seno dell'acqua, cosi il cristiano trovare 

 non puo la vera via della salute se non per I' onda rige- 

 nerante del battesimo. 



L' autore partendo da si fatto princlpio cosi continua: 

 " II pensiero da cui fu diretta la iiiano di Raffaello e 

 I'entrare che si fa nel seno della Chiesa dall' uomo illumi- 

 nato dalla fede. Nulla ci ha di piii commovente quanto il 

 modo con cui il pittore esprimere voile i! suo pensiero. 

 Un neofito, i cui tratti portano Fimpronta del candore e 

 deir innocenza , tenendo nell' una mano il segno della ri- 

 generazione , merce dell' acqua battesimale, e condotto dal 

 suo angelo tutelare , spinto cioe da una superna ispira- 

 zione , va a gettarsi ai piedi del Salvatore , che sta tra 

 le braccia della divina Madre. II giovinetto cristiano e in 

 attitudine di fervidamente pregare. Gesu gli stende una 

 mano protettrice , e porta 1' altra sul libro della legge che 

 tiensi da S. Girolamo. Con cio il pittore voile renderci 

 sensibile 1' interno avv^ertimento che dal Salvatore vien 

 dato al neofito , cioe di sovvenlrsi che la fede cssere dee 

 accompagnata daH'osservanza de' prccetti. " 



Lo stesso autore poi per dimostrare che Raffaello ha 

 tracciato in questa composizione tutta la storia del destino 



