5a VICENDE DELLA COSTITUZIONE 



Dopo questo tempo la costitazione Longob.irda fu 

 il principal fondaineiito di tutte quelle che succedet- 

 tero; e quindi e necessario tentar di formarsene una 

 idea per quanto si possa cliiara e conipiuta. I Lon- 

 gobardi quando vcnnero in Italia costituivano una di 

 quelle Compagnie di ricclii {Dienstfolge) clie i Latin i 

 dissero Comitatus; antichissime nella Germania. Si 

 componevano di giovani vaghi di guerreggiare sotto 

 la condotta di cpialche nobile ricco, da cui erano man- 

 tenuti in premio della fedelta che giuravano di os- 

 servare Hno alia morte. Col tempo queste Compagnie 

 furono rovinose alia liberta germanica; perche i capi 

 diventati prevalenti cosi nella guerra come nella pace , 

 si fecero re, e ognuno voile piuttosto esser loro se- 

 guace, die libero di minore importanza. Non e qui 

 necessaiio cercar di conosccre come avvenisse nella 

 Germania questo cambiameuto ; all' autore basta di 

 poter affermare che i Longobardi quando vennero in 

 Italia formavano una di quelle Compagnie, una so- 

 cieta di guerrieri sotto un re. 



La maggior potenza dopo i Re, presso i Longo- 

 bardi, era quella dei Duchi; i quali infatti ressero 

 soli dopo la morte di Clefi. II loro ufficio dovette es- 

 sere militare e civile, e pare che si trasmettesse per 

 eredita: ma ad ogni trapasso poi occorreva la con- 

 ferma del Re, al quale dovette competere anclie il 

 iliritto di surrogazione e destituzione in caso di estin- 

 zione o indegnita di una schiatta ducale. Forse il 

 diritto ereditario nelle famiglie dacali fu una nuova 

 cnndizione imposta dai Duchi stessi ad Autari quando 

 elecgendolo re gli restituirono le regie entrate te- 

 nute da loro dopo la morte di Clefi. Vi erano inol- 

 tre nella costituzione Longobarda sotto i Duchi gli 

 Sculdais o Sculdascii , e al di sotto di questi i De- 

 cani. II Decano era capo di un Friborg composto di 

 dleci uomini portanti le armi ; o forse di dieci Fri- 

 borg, e percio di cento uomini d'arme. Sopra dieci 

 di tali Decani era uno Sculdais o Sculdascio. / liheri 

 Longobardi i quali sotto questi Decani ^ Sculdascu e 



