PARTE STR.VNIERA. I29 



f npi-picameiite minacciata : i vascelli dclla Conipagnia ri- 

 liiasero alT iinboccatnra del Tigre, a Canton le eroiae del- 

 ranior conjngale. ]Ma col partire della flotta inglese per 

 r Enropa , cesso ogni rignardo , ed il fatal decreto eljbe 

 to?to plena esecuzione. Per tntte le qnali cose non e dif- 

 ficile a concepirsi quanto essere debba monotona 1' esi- 

 stenza degli Europe! a Canton. 



L' anzidetta precauzione e inerente alia tenacita stessa 

 della politica cinese, e forse piii ancora all' Interessata fer- 

 niezza de' Mnndarini ; giacche senza di essa le fattorie di- 

 venute ua luogo di distrazioni e di piaceri ben poco pro- 

 durrebbero alio Stato ed a chi lo rappresenta. Notarsi delibe 

 ancora die gli Europei sino dalle prime loro relazioni com- 

 inerciali con Canton non furono considerati dai Cinesi che 

 come temporaneamente in qnesta citta stabiliti ^ e tut- 

 tora , trattone pocbi negozlanti d' oppio die col danaro 

 cbiudere fanno gli occhi ai Mandarini , tutti gli stranieri 

 costretti sono a partirne nel mese di marzo , epoca nella 

 qunle la tratta del the e al sno termine pervenuta. Tale 

 partenza , che vien pronuilgata con un ordine del vicere, 

 produce ogn' anno vistose somnie al governo , che ai ne- 

 gozianti e niassime agli agenti deile fattorie fa carissima 

 costare la permissione assolutamente necessaria onde po- 

 tere pe' canali dell' interno discendere a Macao, unica via 

 che a quest' epoca solenne accordata venga dai trattatl e 

 dalle anticlie consuetudini : navigazione dagli Europei pre- 

 fcrita , come pin gradevole e sovente meno lunga di quella 

 del Tigre , e che praticasi su battelli comodi e coperti il 

 cni nolo pero e tanto piii alto quanto che una gran parte 

 del suo valore passa alle inani de' Mandarini. Gli stranieri 

 asjifttano con inipazienza quest' epoca die ricondurii dee 

 nel seno delle loro famiglie , dalle quali per tanti mesi 

 trovarousi lontani. La presenza pertanto delle donne a Can- 

 ton sparire farebbe cotanta ansieta , e massime negli In- 

 glesi estinguerebbe la voglia di far ritorno ad alcuno de- 

 gli altri loro stal)ilimenti nelle Indie e meno gradevoli e 

 piii dispendiosi. Con si fatta concessione le fattorie piu non 

 earcbbero abbandouate ^ gli Europei vi si stalillirebbero 

 come quasi in novella patria ; e Canton anderelibe tosto 

 soggotta alia sorte delle piu iuagui]lche citta dell' Indostano. 

 Ma il prudente e sospettoso governo della Ciua opponesi 

 con ogni suo mezzo a si perigliose inuovazioni , ed alia 



Bill iiai T. l:xxxiv. o 



