l30 PARTE STRAMERA. 



noja stessa lascia la cura di rimovere ogii' anno per sei 

 niesi un neinico , che coUa sua permaiienza a Macao gli 

 e gia troppo vicino , e dalla cui condotta verso i Birniani 

 gia svelate gli vennero le ambiziose di liii pretensioui. 



Dalla citta fluttuante e dai sobborghi passa qnindi il si- 

 gnor Laplace a ragionare della citta continentale , quelle 

 cose espoiieiido che piii meritevoli gli sembrarono d' atteii- 

 zione. Essa e in due citta divisa , pari ia grandezza ed 

 iimuensamente popolata , ma per 1' europeo distintissim*-. 

 L'una posta a qualclie distanza dalle sponde del iiume, e sic- 

 coilie ogni altra citta della Cina, ricinta da mura non molto 

 elevate, e nelle quali noa vedesi praticato che un piccolis- 

 simo nuraero di porte, il cui ingresso e severamente agli 

 stranieri vietuto. Eglino percio esporrebbersi a' piii gravi 

 insulti, se superare osassero ben anche per un solo istante 

 la barriera, che dalla cinese diffidenza venne alia loro cu- 

 riosita opposta. Tale e l' antica Canton , la quale siccome 

 dicesi , racchiude cinquecento niila anime , ed una molti- 

 tudine di case ad un sol piano , costrutte alcune in legno, 

 altre in pietra , circondate tutte da giardini « e divise da 

 contrade strette , tortuose , ma di una grande pulitezza. 

 Grandissirao vi e il nuuiero delle manifatture. Nondimeno 

 sembra che tutta Tattivita del conimercio trasportata siasi 

 nella nuova Canton , la quale per la sua stessa jjosizione 

 sulle sponde del Tigre, tra 1' antica citta ch' ella tocca dul- 

 r una parte, e le fattorie clie dall' altra circonda , farebbe 

 quasi supporre che debba la sua fondazione alia presenza 

 degli Europei. Essa venne non ha guari dalle fianime ri- 

 dotta in un raucchio di rovine : spaventevole disastro die 

 lascio agli abitanti crudelissime rimembrauze. 



La nuova citta , rifabbricata sulle medesime sue antiche 

 fondamenta , giace sull' orlo d'una pianura da numerosi suoi 

 quartieri tutto ricoperto. Pero non e altrimenti murata, e 

 quindi da' Cinesi considerasi come formaute da questo lato 

 i sobborghi dell'antica Canton, della quale non e che una 

 copia. Se lasciate le fattorie entrisi nella citta, vi si trova da 

 per tutto I'imagiae dell' industria e dell' attivita. Le strade 

 appajono bensi strette e tortuose, ma lunghe , uguali , a li- 

 vello , e d' una proprieta ammirabile. Le case per la psii 

 parte di legno con una galleria coperta al prlmo piano , 

 presentano un' aria di agiatezza gradevole all' occhio : la 

 particolare forma del tetto sporjjente ia fi;or« , i bizzarri 



