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Neustrii. Brunechilde tento di sottometterla, ma inutihnente. 

 L'aristocrazia d'Austrasia si collego segretamente con quella 

 di Neustria piu sparsa , piu mista di Romani e tanto piu 

 niinacciata da* suoi re quan to mcno era forte: e questa lega, 

 come e noto, comando a Clotario II il sagrificio di Bru- 

 nechilde. Questa vittoria fu dovuta all' intervento dei Fran- 

 chi-germaui ; dopo di che la preponderanza della parte 

 austrasia manifestossi ben presto. 



L' innalzamento dei Maestri di Palazzo agevolo questi 

 successi. Alcuni scrittori alemanni ai di nostri hanno spie- 

 gato cotesto innalzamento d' un modo piuttosto ingegnoso 

 che hen fondato, considerandolo come una conseguenza della 

 lotta dei Franchi contro i Galli. I re Franchi ( essi dicono ) 

 avidi di potere favorirouo di preferenza gli antichi abitanti 

 del paese, come uomini ahituati ad obbedire ed a servire. 

 Di qui una inimicizia, una gara tra la fazione romana e la 

 germanica. I Maestri del Palazzo a poco a poco si fecero 

 capi di questa seconda fazione , e il loro trioufo fu quello 

 della nazione conquistatrice sopra la corte alleata colla na- 

 zioue dei vinti (i). Ma di questa distinzione poi ch' essi 

 mettono in campo, indarno si cerca la prova nei fatti sto- 

 rici. La lotta, qual che ne fosse l'origine, non si agito punto 

 fra i Galli ed i Franchi , ma fra il poter reale ed i 

 grandi propiietarii : e quaud' anche alia corte dei re si 

 fossero trovati soltanto dei Franchi, I' esito sarehhe stato 

 probabilmente lo stesso. I grandi proprietarii franchi e 

 galli volevano vivere indipeudenti e padroni delle terre 

 in qualsivoglia modo acquistate. I re invece, forti del loro 

 nome, circondati dai loro leudi o fedeli e sostenuti gene- 

 ralmente dal clero sforzavansi senza tregua di spogliarli e 

 sottometterli : nella lotta essi da principio si valsero dei 

 Maestri di Palazzo per conteuere od opprimere i grandi 

 proprietarii : ma ben presto que' magistrati si avvidero che 

 sarebbe molto meglio per loro il farsi capi dell' aristocra- 

 zia ; la quale allora s' impadroni della carica di Maestro di 

 Palazzo e la rese elettiva. Questo accadde in tutti e due 

 i regni : ma perche l'aristocrazia nell'Austrasia , come gia 

 si e detto , era piu omogenea e piu compatta che nella 

 Neustria , percio in quel regno piu che in questo poterono 



(i) Vecgasi in questo pro])osito anclie 1' opiaione di Emico Leu. 

 Bibl. Ital,, torn. 84 , pag. 58 e seg. 



