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dalle fascc , crebbero uniti , educati ciascuno nella 

 loro fede , ma buoni entrambi e inclinati ad amarsi. 

 Sull" imbrunire del giorno Cliilderico rccavasi alia 

 chiesa di un buoa sacerdote Salvanzio , e Nigilda a 

 quella del prete Lorenzo che simoniacamente aveva 

 occupata una chiesetta cattolica ne' dintorni. Questo 

 scellerato avvezzo a far mercato di tutto avea seco 

 sotto nome di governante una donna . niadre di un 

 rozzo giovinastro che egli chiamava nipote ed avea 

 tutta la faccia dello zio. A costui egli meditava di 

 unire per matrimonio Nigilda che molto a lui piaceva, 

 e dalla quale sperava di avere in dote le terre ereme 

 di Leardo. 



Cosi venivano crescendo i giovanetti, quando Sa- 

 bina mori. Non molto dopo ritornando essi una sera 

 dalle chiese si abbattono in un lupo che assale Ni- 

 gilda : Cliilderico ajutato dal propiio cane lo atterra 

 e lo uccide ; ma Nigilda giace come estinta. A poco 

 a poco la giovane si risente; si rimettono in via, e 

 giunti alia chiesetta di Salvanzio , e inginocchiatisi 

 entrambi dinanzi ad un* immagine della Vergine che 

 vedevano per una tinestra, ivi si promettono fede di 

 6posi. Ritornati poi alia loro abitazione e narrata o°;ni 

 cosa a Leardo e ad Agilulfa , col consenso di quei 

 buoni parenti , bevvero tutti a una stessa tazza di 

 vino ; nel che secondo V usanza di quella eta consi- 

 steva il rito della promessa civile di futuri sponsali 

 tra i Goti. « Riserbavasi per altro , al compimento 

 delle nozze de* castaldi , degli schiavi e de* loro 

 figliuoli, il consentimento del padrone principale, ed 

 il rito sacramentale che apparteneva al prete della 

 comunione o profession delle donne , alia quale non 

 si vietava fra i Goti il passare alia comunione cat- 

 tolica , previo il consenso della madre. Pensarono 

 dunque immantinente i conjugi Leardo ed Agilulfa 

 di recarsi 1' indomane al vicino castcllo di Albino , 

 conducendo gli sposi promessi , per ottenere T assenso 

 soperiore. » 



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