APPEND1CE IT1LIANA. 99 



percio di rimorsi e di timore , egli fugge ; incontra 

 Kigilda co" suoi parenti : nana loro il funesto caso , 

 ed e da Leardo inviato a Ravenna e raccomandato 

 all' amico Valfrido. 



La mattina appresso la buona Nigilda segnitando 

 con una sua compagna una capra sbandata entra fra 

 le rovine del palazzo di Odoacre aperte dal fulmine 

 gia detto, e trova una stanza piena di oggetti preziosi: 

 le due fanciulle se n' empiono i grembiali e ritor- 

 nano cosi arricchite alia casa di Leardo. Ma di quella 

 impensata fortuna ebbe sentore il malvagio Lorenzo; 

 il quale spinto dall' avarizia delusa e dall' offesa ri- 

 cevuta nel nipote ( non morto ma pur gravemente 

 ferito ) avviso di ogni cosa il pessimo Crispo che 

 allora trovavasi in Ravenna alia corte , affinche facesse 

 arrestare e punire severamente il giovine Childerico. 



L' immunita degli asili ai quali il fuggiasco ricorse 

 per consiglio e per opera di Valfrido , si conobbe 

 insumciente a salvarlo dalla prepotenza del suo per- 

 6ecutore : non rimaneva altro scampo che dare il suo 

 name alia milizia attiva , il che assolveva cT ogni de~ 

 litto in caso di guerra. Ed allora appunto nasceva 

 opportuna per lui una guerra della regina Amalasunta 

 contro il vandalo Ilderico che teneva in crudele pri- 

 gionia Amalafreda sorelia di Teodorico. II buon gio- 

 vine adunque offerse il suo nome e la sua vita , giu- 

 rando alia regina di ricondurle Amalafreda pur ch' essa 

 gli serbi Nigilda. La quale durante 1* assenza di Chil- 

 derico soggiacque a grave pericolo della vita per un 

 contagio venuto dall" Africa; poi nuovamente insidiata 

 da Lorenzo e da Crispo , per consiglio del buon Sal- 

 vanzio , fu condotta a Ravenna , e data in custodia 

 alle monache di S. Benedetto. Quivi pure la insidia- 

 rono e Crispo e Lorenzo , ma indarno. La guerra 

 africana fra t tan to incontrava un pessimo fine. Chil- 

 derico combattendo con estremo valore erasi cacciato 

 fra i nemici e loro avea tolta la sventurata Amala- 

 freda ; la quale poi gli era stata uccisa sugli omeri , 

 ed egli medesiino coperto di fcrite era rimasto sc- 

 mivivo sul campo. 



