IOO APPENDICE ITALlANA. 



La funesta notizia di quella infelice spedizione 

 recata a Ravenna commosse la moltitudine contro la 

 regina Amalasunta ; e accresceva i lamenti e le inor- 

 morazioni il perfido Teodato che da quelle circostanze 

 sperando aprirsi la via al trono , la persuase « di 

 scrivere all* imperator Giustiniano , elf ella di sua 

 piena e libera volonta , per ristorarsi dal dolore e 

 dalle cure, andava ad aver pace e riposo in un pa- 

 lazzo di campagna che Teodorico aveva edificato 

 neir antica etrusca citta di Bolsena. » Si diffuse an- 

 che la nuova della morte di Childerico ; e Nigilda 

 disperata di ogni conforto nel mondo penso di ve- 

 6tir fabito delle monache fra 1e quali viveva , e far 

 voto di verginita. I parend ed il vescovo Ecclesio 

 non contraddissero a quella deliberazione , ma solo 

 ammonironla di non correre troppo precipitosa ad 

 un voto che legherebbe per sempre la sua mutabile 

 volonta. Pero dopo alquanti giorni , persistendo Ni- 

 gilda , si procedette alia celebrazione del santo rito ; 

 ma nel momento di proferire il voto , e quando gia 

 Ecclesio sollevava la mano per benedirla, essa svenne , 

 ne phi diede segno di vita. Portata nella sua cella 

 e adagiata sul suo letticciuolo, fu compianta da tutte 

 ]e suore , che poi la recarono al sepolcro. « Quindi 

 chiuse da cardini ferali le triste porte del monu- 

 mento , e lasciata nella contigua cappella esteriore 

 la modesta lampada che arso avea ai piedi della 

 donzella , vi rifusero l'olio, e a due a due iterando 

 preghiere di requie se ne tornarono al chiostro. » 



In quel snedesimo giorno entrava nel porto di 

 Ravenna 1' esercito Italo-goto , e con quello tornava 

 anche il prode Childerico riavutosi dalle ferite onde 

 era stato creduto morto. Corre alia casa di Valfrido 

 dove trova Agilulfa e Leardo ; argomenta dal loro 

 dolore quanto era avvenuto, e disperato trascina Val~ 

 frido fino alia porta de scpolai , entra , vede la sua 

 Nigilda fra i morti : e eld sei tu , grida tra temenza 

 ed amore approssimandosi, e chl sei tu, anima scon- 

 soluta e pietosa; rendi a Childerico la sua Nigilda .... 



