AtPENDIGE ITALIANA. lot 



A que' nomi, a quel suono clla mette un respiro , e la 

 vita che in lei non era speuta ma sospesa, ripiglia 

 il suo corso. 



La mattina seguente Valfrido , Leardo , Agilulfa e 

 i due sposi furono al convento di S. Benedetto. 

 « Erasi in quella mattina recata al monasteio per 

 prender congedo ed accomandarsi alle orazioni di 

 quelle 6uore la regina Amalasunta , accompagnata 

 dalla sua corte e dal prete Salvanzio gia disposto a 

 partire nelf indoniane con lei. La regina riconosce 

 Childerico, ricorda la sua profferta generosa , piange 

 sulla di lui nobile e sventurata impresa , guarda e 

 carezza la timida Nigilda , che ha tuttora sul volto 

 lo spavento e il pallor delia morte avvicinata , si 

 volge ad Agilulfa, a Leardo . . . Salvanzio si fa in- 

 nanzi , e con paterna emozione narra in breve alia 

 regina i loro casi , le loro tenerezze , la loro con- 

 versione , e il lupo e la chiesetta e la folgore, e le 

 olferte nozze e la lor fede : alle quali cose Grispo 

 ( elf era presente come scudiero ) abbassa gli occhi 

 c si tace. Veranilda ( la badessa ) allora riprende 

 dalla don/.ella il velo che dal sacro rito non com- 

 piuto aveva portato nella tomba, e le rende lo sme- 

 raldo che la fanciulla medesima avea consegnato a lei 

 piia d' acco6tarsi al non perfezionato giuramento. » 

 Era questo una gemma ineisa della cifra di Teo- 

 dorico , che il giovane Atalarico aveva donata a Sa- 

 bina : essa moiendo la lascio a Childerico , il quale 

 parteudo per V Africa 1' aveva consegnata a Valfrido , 

 affinche in alto segretu lo rimandasse a Nigilda come 

 pegno delt amove e delt addio. Nigilda poi rinunciando 

 air amore e alle nozze lo aveva deposto nelle mani 

 della badessa , ed ora riavutolo nuovauiente da lei t 

 lo rcstitui a Childerico. II quale « o perche inten^ 

 desse di pregar la regina di confermar di sua mano 

 il sospirato nodo con degnarsi di porre 1" anello nel 

 dito di Nigilda , o perche fosse iutenzione di lui di 

 olYrirlo in dono alia sovrana, il piesento modestamente 

 inchinandosi all augusta donna. » Ed cssa vedendo 



