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Intorno alle pellicce ed al loro commercio. 



La piu boreal regione dell' America e la Siberia porgono 

 principalmente alimento al commercio delle pellicce. 



Le foreste die nel nord-est dell'America si distendono 

 dai grandi lagbi del Canada sino alia baja d' Hudson, e 

 alio stretto di Baring, sono popolate d' innumerevoli ani- 

 mali di prezioso pelo, la caccia de' quali e il principale 4 

 se non 1' uiiico provento degl'Indiani semi-selvaggi , cbe er- 

 rano in quelle vaste solitudini , e danno a' negozianti , in 

 cambio di manifatture, le spoglie degli animali suddetti. 

 La baja d' Hudson e il Canada sono i due emporj delle 

 pellicce dell'America del nord , ma la piu gran parte di 

 quelle che sono recate in Europa provengono dal Canada. 



Ciascun anno, verso la meta di maggio, gli agenti d' una 

 compagnia stabilita a Montreal si recano nel paese degli 

 Indiani cacciatori per farvi incetta di pellicce. Tra grandi 

 stenti e difncolta arrivano al lago Superiore , e lo attra- 

 versano per giungere a un loro stabilimento dove in- 

 contrano i loro agenti detti corrieri de' boschi , cbe ivi 

 dimorano per far coatinuamente commercio cogl' Indiani ; 

 compiuti i loro negozj , se ne ritornano a Montreal dove 

 arrivano in settembre. Alcuni pero si spingono invece in- 

 nanzi okre il lago Superiore cercando in molto piu. remote 

 regioni 1' oggetto del loro traftico. Alcuni penetrano talvolta 

 sino all' Oceano Pacifico , e a tal sorta di gente siam de- 

 bitori di gran parte delle cognizioni geografiche cbe si 

 banno circa quelle vaste solitudini. II principal flume che 

 attraversa il paese degli Esquimesi, e molto al di la del 

 circolo polare mette foce nell' oceano artico, porta il nome 

 di uno clei detti negozianti di pellicce, cioe di Makenzie, 

 il quale a benefizio della compagnia fece nelle estreme 

 parti del nord-ovest dell'America due viaggi d' esplora- 

 zione , stati fecondi di geografiche scoperte. 



Nell' anno i8o5 il valore delle pellicce portate dal Ca- 

 nada in Inghilterra fu valutato a piu di sei inilioni e mezzo ; 

 inoltre molta copia di pellicce e annualmente dal Canada 

 trasferita uegli Stati Uniti. Nel 1808 furono dal Canada 

 in Inghilterra recate 98,000 pelli di castori :, 12 3, 000 di 

 ratoni ; 10,000 di martore ; 7,000 di lontre ; 9,000 di 

 minks ; 5,700 di gatti ; 3,900 di ghiottoni volverenne , ecc. 



