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vanita e le distrazioni sociali , sicche dovevano ne- 

 cessariamente cercarc 1' appoggio e la consolazione 

 della vita domestica e della famiglia. 



Leggendo tutte queste considcrazioni clie l'egregio 

 autore viene facendo con rara chiarezza di idee e con 

 una ricchezza di fatti assai grande , ci sorgono natu- 

 ralmente nell' animo due domande : Primamente come 

 mai gli abitanti di Basilea Campagna credettero con- 

 veniente al loro interesse il vietare clie ricchi ne- 

 gozianti impiegassero i loro capitali a migliorare i 

 fondi del paese e ad aumentare la ricchezza del Can- 

 tone ? poi : Donde nacque clie pel corso di tante eta 

 queste interdizioni clie noi ora conosciamo si improv- 

 vide fossero credute opportune e necessai'ie da grandi 

 legislatori e da sommi uomini di Stato ? Alia prima 

 di queste domande puo rispondersi francamente, che 

 i buoni abitanti di Basilea Campagna non hanno ri- 

 cevuta finora tutta la luce deir esperienza in fatto di 

 economia ; alia seconda fece risposta 1' autore in due 

 capitoli del suo libro , uno sail origine delle interdi- 

 zioni israelitiche , 1' altro sulle cause della decadenza 

 progressiva di quelle interdizioni. Ma dopo F esposi- 

 zione storica e le considcrazioni economiche del si- 

 gnor Cattaneo rimane ancora una domanda da farsi : 

 Se i secoli di quelle interdizioni furono tutti stolti, e 

 se i loro autori furono tutti ignoranti o gratuitamente 

 ingiusti. E tanto piu quasi fa forza per voler esser 

 proposta siffatta domanda , quanto piii il libro di cui 

 parliamo ha pienamente raggiunto il suo scopo per 

 T abbonclante esposizione dei fatti e 1' evidenza dei 

 raziocinj sulle conseguenze che ne provennero. Un 

 sistema d" 1 interdizioni durato per tanti secoli a tra- 

 verso di tante vicende non puo essere 1! effetto del- 

 T ignoranza , del caso o di un equivoco , ma deve 

 avere altre radici ed altre cagioni. 



Gf Israeliti dopo la distruzione del tempio ci si 

 presentano come una casta che, avendo per bandiera 

 la religione e per iscopo ileommercio, tenta di or- 

 ganizzarsi e di prolungare la sua esistenza in mezzo 



