SUGl' 1SR AELITI. I 65 



alle genti fra le quali si trova dispersa. Col volger 

 del tempo i due elementi di questa casta , cioe il 

 giudaismo e il commercio dovettero soggiacere a tutte 

 le vicende che loro imponevano le diverse organiz- 

 zazioni sociali che si vennero succedendo. I Romani 

 dovettero odiare la nazione dispersa dalla loro con- 

 quista , dovettero difendere il politeismo contro V u- 

 nita ebrea : non e quindi strano che perseguitassero 

 gli Ebrei, la cui vasta corporazione rendeva loro l'im- 

 roagine di una societa sospetta. Ne il Cristianesimo , 

 quando fu poitato sul trono da Costantino dovette 

 essere meno av verso agli Ebrei di quello che fosse 

 stato il politeismo. Nella rozzezza poi del medio evo, 

 quando il commercio era quasi intieramente distrutto 

 (perche i nobili lo disprezzavano , i servi non potevano 

 staccarsi dalla gleba, e le relazioni da paese a paese 

 erano mal sicure) , la casta israelitica dispersa per tutto 

 il mondo , ma riunita dal duplice vincolo della reli- 

 gione e deir interesse , reco tutti in se sola i van- 

 taggi commerciali , e gF Israeliti si trovarono i soli 

 capitalisti, i soli che potessero sovvenir danaro ai 

 baroni rovinati dalT indolenza, dal lusso e dalle guerre. 

 Ma contro la casta arricchita , contro la casta che per 

 la via deir industria e della ricchezza miuacciava di 

 salire al potere dovevano reagire i potenti di quella 

 eta *, e questa reazione doveva poi sotto diverse ap- 

 parenze , secondo le diverse organizzazioni sociali , 

 continuare, hnche maturasse uno stato di societa la 

 quale non avesse piu interesse a dichiararsi erede 

 dell' odio antico ; una societa che lasciando gli Ebrei 

 sotto 1' incancellabile decreto della dispersione, li con- 

 siderasse nel resto come semplici cittadini, e rendesse 

 inutili le interdizioni col far disparire i pregiudizj 

 e gli errori che ne avevano persua^a la necessita ai 

 secoli precedenti. Cosi e vero , come dimostra evi- 

 dentemente il sig. Cattaneo, che le interdizioni po- 

 tevano e dovevano restar deluse nello scopo di di- 

 Btruggere le ricchezze o diminuire il numero degli 

 Ebici ; e vero che <pielle interdizioni potevano e 



