2()6 APPENDICE ITALIAN A. 



alia costanza delle virtu, o la cortesia alia eloquenza, od 

 il coraggio alia sapienza ; se non die il velo con cui 

 si tengono accuratamente coperte le prime epoche della 

 vita di lui , un pensiero impenetrabile che pur talvolta 

 trapela ad onta di ogni sforzo per tenerlo compresso e 

 celato:, certe meniorie angosciose che insorgono ad annu- 

 volare i momenti piu sereni e certe attitudini , certi nsi , 

 certe relazioni che pajono provenir da antiche pratiche 

 e da antiche e ben diverse abitudini , tutto cio forma di 

 lui un personaggio misterioso , di cui 1' enigma non si 

 scioglie se non che nelle ultime pagine del libro. Dopo la 

 gran figura del protagonista si presentano in un gruppo 

 gl'individui della famiglia Lester ; il padre Rolando Lester 

 ottimo gentiluomo , padre affettuoso e indulgente, amico 

 leale, generoso , costante, ospitale; le due figlie Maddalena 

 cd Eleonora , che sono come sono sempre nei romanzi 

 due sorelle , 1* una bellissima, grave, severa ne'suoi pen- 

 sieri e ne' suoi affetti immutabile , l' altra piu leggiadra 

 che bella , piu. allegra , piu vispa , piu graziosa e sensi- 

 tiva non meno ; un nipote Gualtiero figlio di Gioffredo 

 Lester fratel di Rolando vagabondo ed assente da piu 

 anni , che vive nella casa dello zio, che fu da lui educato , 

 e ch' e un giovane di aid e fervidi sensi , impetuoso , ar- 

 dente del pari nelPamore e nelP odio, capace di fare e di 

 ammirare ogni piu splendida prova di cortesia , di corag- 

 gio e di bonta. Insieme con questi nobili caratteri dob- 

 biamo porre la trista persona di Riccardo Houseman as- 

 sassino di professione , cosi straniero delle virtu come 

 impaziente della poverta , di cui pero il cuore non si e 

 tanto fra i delitti incallito che non senta talvolta quai 

 misere reliquie della umanita da lui disertata la tenerezza 

 di padre £ la benevolenza di amico. Dopo questi princi- 

 pal'! s' incontrano nel romanzo i minori caratteri di un 

 Pietro Dealtry oste e sacristano del villaggio che ha la 

 testa piena di novelle e di salmi ; di un Jacopo Bunting 

 soldato veterano , piu vantatore di coraggio che corag- 

 gioso , pero buon massajo ed avaretto anziche no; di 

 una comare Drakmans vecchia Strega che pettegoleggia 

 malignamente su tutto e predica le buone e le cattive av- 

 venture ; di un Pietro Hales amico di Rolando Lester: 

 uomo allegro e speusierato , ecc. 



