APPENDICE ITALIXNA. 117 



contemplazioni religiose avanzavano di Iniigo tratto e sor- 

 passavano gia il resto del raondo nella cultura dell' arte 

 cristiana. 



Inoltratosi raiitore a rngionare su questo soggetto, prende 

 a segno del copioso suo dii-e la poesia , la quale egli af- 

 ferma non essere stata giammai si popolai-e, ne si uaivei-- 

 sale come in allora; perciocche , voleado anche prescin- 

 dere dall'abbondanza delle ispirazioni cristiane , gagliarda- 

 mente ne svilnppavano la iiuniaginativa tutte le lingue vi- 

 venti deir Europa , che nella prima meta del secolo deci- 

 moterzo si videro fiorire e dispiegarsi. E qui T autore prende 

 occasione di gettare un rapldo sguardo su que' cantori che 

 in tale periodo di tempo si segnalarono in Francia , in 

 Germanla, nella penisola Iberica , nella Spagna e nell' Ita- 

 lia , sulla quale ferniandosi ci addita in san Francesco d'As- 

 sisi " il primo cui Dio concede il dono di qnella poesia 

 die dovea produrre poco dopo i Danti e i Petrarca. n 



Tornato suUe orme del Santo di Assisi , e ravvisando 

 non meno in lui , che in san Luigi di Francia rimmagine 

 di quell' epoca , di cui ci ha descritti i piu luminosi tratti, 

 istltuisce un eloquente paralello fra i due Santi ; indi os- 

 serva come le due anime di quei grandi i< si sieoo perfet- 

 tamente incontrate nell' anlma di una doniia , in quelia di 

 santa Elisabetta. » Per tal modo I'autore conduce la serie 

 de' suoi pensierl alia materia principale , che in questo vo- 

 lume si propose , dimostra qual fosse 1' entusiasmo reli- 

 gioso del tempi d' Elisabetta , la tendenza degli uomini al 

 cielo, la dominazione delle idee cristiane sulla storia, suila 

 poesia medesima , qual sia il valore delle tradizioni po- 

 polari da quei tempi lino a noi derivate , come il carat- 

 tere poetico e quasi romanzesco in faccia a noi , che ofFre 

 la vita di Elisabetta, aljljia il suo fondo nella religiosita, 

 nella fede ardente e semplice dei popoli d' allora , nelle 

 stesse delizlose creazioni di una fantasia, che lanclandosi 

 sojjra tutto cio che e terreno si abitua a vivere anticipa- 

 tamente nelle cclesti regioni. L' autore in fine da queste 

 epoche religiose volgeado uno sguardo al secolo in che vi- 

 viamo , geme e si afranna sui mali present! del corpo so- 

 ciale , e tra questi e i mali dominant! del medio evo trova 

 una incalcolabile differenza . per cui la condizione pre- 

 sente gli semlira inferiore d'assai; ma insieme crede fer- 

 mamcnte dover venire un tempo in cui 1' ordine sociale 

 ripiglicra un novello corso glorioso. B. C. 



