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la stima anche di clii iion credeia di dovere in tutto 

 coricorrere nelle sue opinioni. 



Descriveie la condizionc dell' Italia sotto il governo 

 degrimpcratori romani torna lo stcsso come rappre- 

 seiiiai- le cagioni pt-r le quali declino e decaddc il 

 pill celebiato iinpeiio del inondo: argomento che per 

 la sua grande iiiiportanza fii gia tolto a tiattare da 

 niassimi ingegiii. L alitor c , a dir vero, non s' e im- 

 posto Tobbligo di venir diinostrando quanto o le isti- 

 tiizioni o gli abusi del governo imperiale abbiano 

 contribiiilo a quella famosa roviiia ; ma se da questa 

 parte la sua impresa puo parer niinore di quella a 

 cui si accinsero il Gibbon , il Montesquieu e il Si- 

 smondi , dail' altra pcro cgli si e obbligato ad uua 

 scriipolosa e minuta notizia di tutto cio ehe costituisce 

 la vita di una nazione , ili tutto cio che que2;li scrit- 

 tori dovettero aver conosciuto prima di accin2.erb.i alle 

 loro considerazioni. iMcntre nel RJontesquieu e nel 

 Sismondi, e diremo anche nel Gibbon, si cercano in- 

 darno alcune notizie die pur scrvirono di fondamento 

 ai blosofici ra£;ionamenti onde tanto si lodano i loro 

 libri, cpiesto volume viene ora a somministrarci c[uanto 

 e necessario a sapersi per ben apprezz:ire cfiielle opere; 

 e forse ancora potremmo dire , ci abilita a credere con 

 pill fondamento, od a dissentire con migliori ragioni 

 da cio clie finora abbiamo creduto. Vero e bene che 

 il nnstro autore, secondo cjuel che promette il titolo 

 del suo libro , avrebbe dovuto paiLire soltanto del- 

 ritalia, e nou cstendersi a tutto Tiniperio; ma oltre- 

 che la condizione dci popoli italiani dovctte esercitar 

 sempre una somma eiScacia su tutte le genti sotto- 

 poste al dominio romano , vennero poi ben presto i 

 tempi nei quali F Italia non i'u punto distinta dalle 

 altre provincie dell imperio. 



Al titolo del libio si attiene piii veramente la prima 

 parte, in cni si discorre del!a condizione d Italia nei 

 primi due secoli e mezzo dopo fondato I'impeiio, 

 quando la sua sorte non era ancora accomunata con 

 quella degli altri paesi conquistati dalle armi romanc 



