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Veramente in questi ultimi tempi mostro 11 Pouillet (i) 

 che la semplice evaporazione dell' acqua purissima noa 

 accompagiiata da veruna contemporanea separazione chi- 

 mica da altre sostanze, non e capace di prodarre cangia- 

 rnento liello stato elettrico della niassa liqiiida che rimane, 

 ma die cio ha Inogo soltaato allorquando 1' acqua nel- 

 r evaporare abbandona delle sostanze con cui prima si 

 trovava unita ; mostrando in partlcolare ch' essa acqua , 

 quando abbandona delle sostanze o acide o saline, lascia 

 i vasi e il liquido che ancor vi resta , eietirizzati in meno. 

 Siccome pero sempre si trovano di sifFatte sostanze acide 

 o saline nell' acqua comune esistente alia superficie terre- 

 stre ^ cosi il fatto che I'evaporazione tolga elettrico all'acqua 

 comune 5 rimane ancora certissimo ; e i fisici fanno ancora 

 in esso consistere una delle principali se non forse la sola 

 precipna causa delP elettricita deU' atmosfera. 



3. Ad or.ta pero della certezza del fatto fondamentale 

 a cui Volta ricorre , e ad onta della felicita con cui esso 

 si presta alia spiegazione del proposto fenomeno , mi e 

 sorto il dubbio che in questo possa aver una parte e una 

 parte forse ancor piu grande 1' azione dell' elettricita atmo- 

 sferica i talche I'evaporazione vi concorra assai piu come 

 cagione remota, cice come causa dell' elettricita dell'atmo- 

 sfera, che non come cagione immediata o prossima. Es- 

 sendo in fatti quest' elettricita dell' atmosfera nei tempi 

 sereni generalmente positiva , e rendendo essa per indu- 

 zione elettrizzate in meno le sommita di tutti i corpi con- 

 dnttori che s'innalzano in luogo libero e die si trovano 

 in comunicazione col suolo , ho stimato che in quest' uhima 

 condizione si debbano pur trovare le masse d' acqua che 

 scendono dalle rupi e che formano le cascate. Ho cioe 

 pensato che in queste masse d' acqua , finche esse riman- 

 gono in comunicazione col terreno , le parti piu sporgenti 

 all'infuori debbano trovarsi elettrizzate in meno; e che 

 quando esse vengono a staccarsi e a dividersi in gocce , 

 debbano portar seco 1' elettricita negativa che avevano 

 mentre erano in comunicazione colle altre e col terreno ; 

 partite le prime, sottentrino altie parti ad essere le piii 

 promlnenti e le piii esposte all' azione dell' elettricita del- 

 r atmosfera, e debbano anche queste alia lor volta e per 



(i) Ann, Chim. et Phys.^ t. XXXVI , p. 5 e seg. 



