43 SULL ELETTRICITA NEOXTIVA 



da nord-est verso sud-ovest ritorna aU'equatore, produ- 

 cendo quivi come e noto il vento di est; tie' quali niovi- 

 menti pero succedono delle irregolarita grandissime per 

 molte cause die e iautlle qui riferire. Nel compiere poi 

 qnesto giro molta elettricita si perde, specialmente pel con- 

 tatto col terreno durante il retrocednnento all' equatore. 

 Pero ne riiiiane seiupre nell' atmosfera una notabile por- 

 zione particolarmente nelle regioni piii elevate che non 

 hanno toccato il terreno i e questa e causa dello stato elet- 

 t»ico ordinariamente positive deH'atmosfera , al quale coa- 

 tribuisce altresi 1' eva|"orazione negli altri luoghi della su- 

 perficie del globo, e forse in qualche modo o favorevole o 

 contrario anche la vegetazione, e forse ancora altre cause 

 che non sappiamo e die cl e forza per ora di trasciirare. 

 Ora questo stato abitualmente positivo dell' atmosfera 

 determina per induzione uno stato negativo alia sommita 

 di tutti i conduttori elevati e puntuti che si trovano alia 

 superficie terrestre, specialmente alie estremita delle foglie 

 degli alberi, e in qualche piccola parte anclie delle erbe. 

 E queste punte cosi elettrizzate sottraggono a poco a poco 

 col loro continuo contatto una parte del fluido natnrale 

 dell' aria che loro passa vicino, togliendolo secondo le idee 

 di Beccaria (i) alle molecole del vapore acqaeo disseminato 

 nell' aria niedesima, ma forse togliendolo anche alle mole- 

 cole stesse deir aria asciutta. E cosi a Inngo andare si for- 

 ma vicino a terra un grosso strato di aria elettrizzata in 

 meno, il quale diminuisce notabihiiente a' nostri istronienti 

 I'azione dell' elettricita posiiiva superiore, e ne' tempi ven- 

 tosi arriva persino a distruggeria del tutto, atteso il con- 

 tatto die allora e continnamente e velocemente rinnovato 

 fra esse puiitc e I'aria. E di questa bassa aria elettrizzata 

 in meno avviene frequentemente alia state che grandi 

 masse si alzino , scaldate dai raggi solari , e che giunte a 

 certa aitezza , e dilatate per la diminuita pressione e raf- 

 freddate in conseguenza della dilatazione, lascino precipitare 

 o divenir visibile il vapore acqueo che prima di salire a 

 quell' aitezza contenevano invisibile. E allora si hanno quelle 

 nubi che si appellano i cumuli, 1 quali secondo questa 

 dottrina debbono essere elettrizzati in meno. Potranno essi 



(i) Della elettricita terrestre ntmosferlca a eielo sereno § I14B. 



