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colpivano i soli sucUllti inclinatl a violare II privileglo ac- 

 cordato alle compagnie cui gll stabiliuienti appartenevano 

 per concessione. Piii tardl , ai lo di settemljre 1668, fu 

 statuito clie il coniniercio delle isole si dovesse prati- 

 care soltanto dalla compagnia delle Indie occidental!, o dai 

 bastimenti francesi, ottenendone dalla compagnia la facolta. 

 Al 10 di gingno 1670 usci divieto ai uavigli stranieri di 

 abbordare alle dette colonic ; al 18 di luglio 1671 fii proi- 

 bito a chi possedea bastimenti costrutti nelle colonie il com- 

 mercio straniero ; ed al 4 di novembre 1671 vi si aggiunse 

 Ja proibizione di trasportar merci da paesi esteri nelle 

 isole,' linahnente al 2 1 di gennajo 1 684 si promulgo il de- 

 creto di non piu erigervi nnove raflinerie. 



Le guerre con cui venne a chiiidersi il secolo XVII fu- 

 ron causa inevitabile che alcune di queste leggi proibitive 

 sogglacessero ad infrazioni ; per la qnal cosa vennero esse 

 ripetute e ratificate da un regolamento del 20 d' agosto 

 J 698 , ove si riflette che 1' importo di merci straniere nelle 

 colonie aveva inceppato lo smercio di quelle iuviatevi dalla 

 Francia dopo la pace. 



Ulteriori dichiarazioni , editti o regolamenti del ao d' a- 

 prile 171 7 5 2,3 di luglio 1720, 14 di niarzo 1722, 2 3 di 

 giugno 1723, e 10 d'ottobre 1727 mantennero rigorosa- 

 niente Fesclusione del coinniercio straniero. La sola Guia- 

 na , perclie colonia che durava fatica a prosperare, ottenne 

 qualche eccezione ; imperocche con patenti del primo di 

 maggio 1768 ebbe la liberta del connnercio per un dodi- 

 cennio , la quale fu prorogata al i5 di maggio del 1784, 

 ed in parte e tuttora in vigore. 



Un decreto del 3o d' agosto 1784 raitigante la severita 

 di alcune prescrizioni e 1" ultimo atto uliiciale clie abbia 

 preceduto la rivoUizione del 1789. Lo vedremo piix tardi 

 rimesso in vigore. 



Sotto r impero di leggi che guarentivano a ciascuna rae- 

 tropoli il commercio esclusivo delle sue colonie , e talvolta 

 a malgrado di queste leggi , la produzione dello zucchero 

 ando di pari passo colla ricchezza de' consumatori. Soddi- 

 sfatti i bisogni , assai esigenti in generale , de' produttori 

 istessi , convenne fornirne all'Europa ed al bacino del Me- 

 diterraneo , alimentato dal commercio europeo. Le colonie 

 seguirono la fortuna della loro madre patria; a ciascuna di 

 esse tocco alia sua volta di concorrere piii o meno alia 



