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provvlglone generale. Documenti esatti sullo stato cU que- 

 sto coimnercio a diverse epoche non ne abljiaino ; se non 

 die cU tanto in tanto liicontriamo alcune vestigia delle va- 

 riazioni principali. La prodnzione di Madera e di S. Toni- 

 inaso succedette e fn daiinosa a quella della Sicilia, del- 

 r Egitto e deir Arabia. Poscia la coltnra nella Terra Fer- 

 ma e nel Messico la scemo nell" Andalusia. II Brasile in 

 fine, sotto il dominio portoghese, e divennto il centro 

 princijiale della jirodnzione, e fin verso la meta del se— 

 colo XVII eblae il vanto di provvedere per la via dl Li- 

 shona a quasi uitti i mercati d"" Europa. Coutinuo ad avervL 

 jiarte durante tutto il periodo dell' ingrandimento delle co- 

 lonic rivali i lalmente die non prima delT intervallo tra il 

 1720 e il 173c venne fatto alle altre nazioni di procacciarsL 

 lo zucchero d' altronde. Ad onta delle varie sue vicende il 

 Brasile e anclie oggidi uuo de' paesi die primeggiano per 

 qnesLo prodotto. 



II prezzo dello zucchero fornito dal Brasile verso il i65o, 

 la cui quantita montava dai 60 ai yS milioni di diilo- 

 grammi, era molto caro , cioe , secondo il tesiiinonio degli 

 antichi scrittori , dai 3 franclii ai 3 franchi e 5o centesiml 

 per cliilogrammo: si abliasso poi gradatamente per la con- 

 correnza colle Antille. GPInglesi verso il 1728 compiace- 

 Vansi pensando die il prosperare delle loro colonic avea 

 ridotti a 32 o 33 scelliiii ( 80 ad 82 centesimi il cliilo- 

 grammo ) il prezzo dello zucchero die da prima pagavano 

 ai Portoghesi dalle 4 alle 5 lire sterline per quintale (cioe 

 dai 2 franchi ai 2 franchi e 5o centesimi per cliilogram- 

 ino ). II cotone , il pimento , lo zenzero , V indaco e i le- 

 gni tintorj avevano provato un calo simile. 



Tuttavia, verso il 1736, il Brasile esportava ancora 40 

 milioni di chilogrammi, e le colonic olandesi delTAinerica 

 del sud ao a 28 milioni di chilogrammi di zucchero. Nel 

 1767 la quantita giungeva a 62 milioni (tanto greggio 

 die terroso ); e toccava quasi gli 82 milioni nel 1790 

 anno della rivoluzione. 



Verso il 1778 la Martinica , la Guadalupa e la Cajenna 

 esportavano insieme circa 22 milioni di chilogrammi di 

 zucchero. 



La cultura intrapresa dagl' Inglesi alia Barbada , A'erso 

 il 1641, e promossa con molto calore alia Giamaica ira- 

 mediatamentc dopo il conquisto che fecero di questa isola , 



