DI N. O. SENIOR. 363 



non fu r epoca piu propizla alle scienze in generale , 

 non puo dnbitarsi per altro ch"" essa non andasse onorata 

 delle pill Ijellc Istituzioni economiche, quali sono le cam- 

 Mali, le Ijanche , i monti di pieta e le assicurazioni. E non 

 rimontano al medio evo Y invenzione del sistema mercan- 

 tile per confessione dello stesso Sciy, la legislazione itatu- 

 tiiria italiana nella cjuale si provvedeva a' niei'cati ed al 

 lusso colle leg;;;i sontnarie , lo splendore di Venezia e di 

 Firenze cosi celebri nel commercio e nella navigazlone ? 

 E non s' accordano gli eruditi e gli storici tra cui il Say, 

 il Sismoiidi , il niarchese Gino Capponi, il Pecchio e il De 

 Augustiiiis nel discorso storico-cridco sull' economia sociale , 

 nel dicliiarare reconomia una scienza antica, contempora- 

 nea ad Aristotele e che comlncio in Italia sino dalPanno 

 1882 (i)? II Senior pertanto nel sue compendio avrebbe 

 lasciata una lacuna importante per la storia di questa scien- 

 za , ed erroneamente assegnata la primissima sua origine. 

 E strano altresi il suo silenzio intorno al sistema mercantile 

 o di Colbert, tuttoche ne parli assai lungamente, allorche 

 si mette a confutarlo. Forseche un tale sistema non si lega 

 anclie istoricamente con quelli di Quesnay e di Smith ? 

 Forseche esso non venne elevato a principj ed a teoriche 

 al pari di questi due , e non esercito aljbastanza influenza 

 e sugli scrittori e sui governi per essere anuoverato nella 

 storia della scienza ? Qualunqne sia il motivo, fors" anche 

 I'avversione o il disprezzo d' un tale sistema, cli' indusse 

 il Senior a non nominarvelo , esso costituisce un fatto scien- 

 tifico di tanta importanza che non puo esserne ar])itraria- 

 mente cancel! ato. D"altroude il colbert.isnio si congiuuge cogli 

 altri grandi sistemi economici per sifFatta guisa , che riesce 

 irapossibile il vederne tutto il graduate svolgimento , ove se 

 ne interrompa il filo col trapassarlo. I sistemi economici 

 incominciano da! principio del commercio, s' avanzano a 

 quello della produzione agricola , indi dell' industria e del 

 lavoro , e finiscono alia triplice industria commerciale, 

 agricola e nianifattrice. Ecco 1' ordine naturale e necessa- 

 rio ch" essi porgono sicconie fatti o fenomeni nella storia; 

 e quest' ordine non puo essere alterato senz' alterare la 

 storia medesiuia. 



(i) V. // PruQreiso di Naiioli-, vol. xiii , Ibii5. 



