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§ 4. Teorhi mercantile della ricchezza. 



La teoria mercantile e in dibattimento a' di nostri siccome 

 tina controversia d' interesse europeo. Essa come tale e agi- 

 tata particolarmente in Inghiherra ed in Francia , ma con 

 vario successo;, poiche mentre dagl' Inglesi si propenderebbe 

 ad abolire il sistema mercantile o proibitivo; dai Francesi si 

 attende a mantenerlo sotto il nome di sistema conseivutore 

 o proteiigitore. Ancbe gli economisti italiani e tra gli altri 

 qnelli di Toscana in un col Eomagnosl pre&ero parte a si 

 fatta qui&tione , invocando gli uni Li liberta del commercio 

 nelPanaona, e 1' altro I'mtera ed illimitata liberta in ogni 

 specie di mercato; senza aver forse un sufliciente rignardo 

 a tutte le conseguenze del passaggio troppo violento dal 

 sistema delle restrizionl a quelle dell'assoluta indipendenza. 

 II Senior acerrinio nemico della teoria meicantile fa tutti 

 gli sforzi per alDbatterla , sebbene non si possa applaudire 

 ne al linguaggio troppo amaro , ne al ridicolo con cbe 

 corre talvolta a vituperarne i sostenitori. Egli ba raccolto 

 in breve tutte le ragioni che possono favoreggiare la causa 

 del libero commercio, mostrando ad nn tempo i principj , 

 V origine, le citgioni e gli effetti deU'opposto sistema mercan- 

 tile. I principj di questo sistema, egli ne dice, consistono nel 

 proibire T estrazione dei metalli preziosi, nel far commercio 

 soltanto colle nazioni cbe pagano in contanti , nel proibire 

 o limitare 1' importazione delle merci cbe fanno preponde- 

 rare la bilancia del commercio passivo; nel renders! in- 

 dipendenti dalle altre nazioni , nelT eccitare la produzlone 

 interna , e nel fornire di qualita migliore ed in maggior 

 copia queilo che si cerca a' forestieri. La cagione princi- 

 pale ed immediata di si fatto sistema si scorge nelP opi- 

 nione cbe la moneta sia riccbezza o valore , e non gia 

 mezzo al cambio , indi nella gelo'ia nazionale e nel biso- 

 gno deila sicurezza interna e dell' intervento governativo. 

 Pero piu di tutte queste cagioni ba influito sicuramente la 

 vista deir interesse, onde si penso generalmente essere piu 

 ricco il paese dal quale si esporta di piii , e s' introduce 

 di meno. Cbeccbe sia di tali cagioni, egli e indnbitato che 

 dopo il sistema mercantile nacquero tra le nazioni una 

 specie di rivalita , una necessita di reciprocanza o di guerra, 

 un linguaggio comune di finanza cbe ingombra ed altera 

 tutti i ragionamcnti e tutti i sisteini di pubblica eeonouiia. 



