378 ICONOGRAFI\ DELLV FAUN.V IIALICV, 



recando cosl imiiiensi danni alia privata e pnbblica econo- 

 mia. In una sola tenuta dell' Agro romano ne furono re- 

 centemente uccisi undici mila nel corso di una stagione. 



IJ' Arvicola terrestris e di color fulvo-bruno al di sonra, 

 cenerino-rossiccio al di sotto : le sue oreccliie uon eccedono 

 i peli che le circondano^ la coda eguaglia in lunghezza la 

 meta del corpo ; il rauso e ottuso. E lungo nove pollici , 

 compresa la coda. Questa specie e sparsa in molte region! 

 deir Europa dal mezzogiorno al settentrione. S' uicontra 

 frequentemente nella penisola italica ed abbonda nel ter- 

 ritorio Grossetano, in cui sembra cbe siasi andato molti- 

 plicando notabilniente daccbe sonosi intrapresi grandiosi 

 lavori di bonificamenlo. E coinune anche nei contorni di 

 Roma, segnatamente sul luonte Mario e dal volgo cbiamasi 

 Sorca pantanara. Soggiorna nei Inoghi colli , o intorno alle 

 paludi, cambiando sede dall' inverno all' estate. Durante la 

 stagione piovosa abita sul dorso delle coUine di fondo sciolto, 

 e al venir del caldo snol discendere in luoghi bassi e inon- 

 dati. Servendosi assai piu dei denti incisivi che delle un- 

 ghie si scava cunicoli lunghissimi , paralleli al suolo, piut- 

 tosto profondi , forniti di varie uscite. Corre e nuota con 

 grande agiliia. E molto timldo. II suo clbo e esclusivamente 

 vegetabile , almeno tenendolo in cattivita , 1' autore lo ha 

 veduto rifiutare ostinatamente qualunque sostanza aniiuale. 

 Si pasce sopra tutto delle radici dei cereali, delle piante 

 da orto , dell'erbe acquatiche: rode le barbe tenere degli 

 alberi giovani e degli arbusti, singolarmente delle viti. E 

 tanto infesto agli ortolani e ai vignajoli che a Roma si 

 paga per la sua distruzione una meta di piu del prezzo 

 solito darsi per quella della talpa , e dodici volte piu che 

 per V Arvicola arvalis. 



Finalmente 1' Arvicola amphibiiis ha le parti superior! 

 fulvo-nereggianti , le inferiori cenericre ; le orecchie die 

 non eccedono il pelo che le circonda ; la coda alquanto 

 piu lunga della meta del corpo , e il muso un po' acuto. 



Questo quadrupede , la di cui statura e alquanto mi- 

 nore di qnella deW Arvicola terrestris^ non solo e difFuso 

 per tutta 1' Europa , ma si stende per I'Asia fino al lito 

 orientale della China e della Siberia, seppure non vuolsi 

 credere che siano caduti in errore i zoologi che asseriscono 

 averlo rinvenuto in quelle contrade. E comune in tutta 

 Italia , e vive costantemente vicino alle acque , sulle ripe 



