PAUTE STRANIERA. 425 



tutt' alira religione. La parte nord nelle vicinanze d'Acheni, , 

 se credersi debba agli Olandesi che pei primi subilironsi 

 in quest' isola, e nbitata da una nazione guerriera, nume- 

 rosa ed antropofaga. 



Verso il mezzodi del lo deU'anzidetto mese la corvetta 

 gia scorgeva gli stendardi inglesi sventolare sui foiti della 

 cltta nomata il Principe di Galles nella bell' isola del me- 

 desimo nome , la quale per la posizione sua domiiiante lo 

 stretto , e pel suo coniuiercio colle circonvicine coste ma- 

 lesi e divenuta uno de' piu iniportaiiti einporj. Yi si an- 

 novera un graa numero di negozianti europei; pure la piu 

 gran parte della popolazione componesi di Malesi , ma piu 

 ancora di Cinesi che vi praticano il ininuto commercio, e 

 conipongono pressoche esclusivamente la classe degli arti- 

 giani. Questa citta al compiersi del secolo scorso non an- 

 cor sussisteva. A quell' epoca un giovane inglese navigando 

 sur un naviglio mercantile innamoro la figlia del re di 

 Queda, e T ottenne dal padre di lei che le diede in dote 

 quest' isola chiamata Pulo—Pinang nel linguaggio malese , 

 coperta a que' tempi di ibltissime selve, pochissirao abitata 

 e dal continente divlsa per un canale di circa una lega. 

 Non sapendo egli che farsi di tale immensa proprieta la 

 cede alia Compagnia delle Indie , che la muni ben tosto 

 di fortificazioni , e le diede il nome col quale vien era chia- 

 mata. L' isola e montuosa ed elevata ; ma il suo lato verso 

 la costa malese discendendo con dolce pendio sin al mare 

 presento agl' luglesi una superba situazione su cui co- 

 struire belle ed eleganti abitazioni , e di boschetti e giar- 

 dini circondarle. Queste abitazioni dominano sur una rada 

 ampia e sicura , coperta sempr^ di navlgli , che dopo di 

 avervi portate le mercl dell' Europa , ritornano ne' grandi 

 stabllimenti dell' India carichi di legname da costruzione 

 e del riso che traesi dal paese d'Achem e da' varj vicini 

 regni malesi. 



II nostro viaggiatore ci ha rappresentati con nerissimi 

 colori gli abitanti di Sumatra. Tali sono tutti i Malesi an- 

 cora. Essi comeclie della medesima razza, vivono sempre 

 in guerra gli uni contra gli altri : lo stretto e il teatro 

 de' loro continui ladronecci. E per verlta qual altro carat- 

 tere, quali meno atroci abitudini avere potrebbero uomini 

 sommessi ad un sistema di governo il piu abbojninevole fra 

 quanti mai gravitarono sulF umana specie ' II sovi'ano e 



