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assoluto padrone della vita e tlei beni de' suoi sudditi , da' 

 qiiali il noine di schiavi reputasi come il piii onorevole 

 dei titoli. Percio i MalesL formano la piix perversa razza 

 del globo, ma fortunatamente essi sono ben poco valorosi : 

 altrimenti stata sarebbe agli Europei diflicilissima impresa 

 il porre i piedi in qiieste region! e sostenervisi. Ne del 

 morale e pur migliore il fisico : la loro statura general- 

 inente al di sotto della mezzana ; le membra aggruppate e 

 grosse, rivelanti bensl la forza , ma disaggradevolmente 

 conformate \ il colore della pelle , di rame rosso carico ; i 

 capelli neri e ricciuti die coprono una fronte larga e bassa; 

 i pomelli delle guance saglieuti ed aguzzi ^ gli occhi affos- 

 sati e giallicci ; lo sguardo selvaggio e traditore : queste 

 caratteristiche deforuiita danno al Malese un sembiante non 

 dissimile da quello della tigre. Inoltre un naso corto e 

 schiacciato , una grandissima bocca , i labbri grossi , tinti 

 in rosso e di continuo innaffiati dal sanguinolento succo del 

 betel alia saliva commisto , formano a questa razza una fi- 

 sonomia ributtante, quale non incontrasi ne pure fra po- 

 poli i piu selvaggi. Quanto alle donne , se osservinsi nella 

 loro infanzia , appajono ben fatte e con gradevoli linea- 

 menti ; ma la loro bocca e pure deformata dal betel. Som- 

 messe al piii duro servaggio, dannate ad una perpetua 

 prigionia da uomini gelosi sino al furore, sottoposte a' piu 

 penosi , a' piu pesanti, a' piu vili incarichi del domestico 

 maneggio invecchiatio innanzi tempo. Notidimeno i loro 

 occhi conservano un sentimento di dolcezza e di rasse- 

 gnazione. Di fatto conoscono la sclagura , couipasslone- 

 Voli sono per gli schiavi : merce di esse non pochi euro- 

 pei conservarono la vita e ricnperarono la liberta. II loro 

 abito componesi come quello degli uomini d' una camicia 

 scendente al di sotto delle ginocchia sur un pantalone largo 

 e lungo f, questo e quella di tela di cotone, azzurra pei po- 

 veri , bianca per le classi super iori ; suUa testa una ber- 

 retta ricamata in oro , oppure un sempllce fazzoletto: al- 

 I'intorno del corpo una larga cintura di stoffa o di tela 

 per lo piu di vivaci colori , nella quale gli uouiiui portano 

 e spesse volte tengono nascosti due lunghi pugnali , i cui 

 preziosi ornamenti compiono 1' abito d' un malese di classe 

 elevata. I grandi personaggi portano una specie di panto- 

 fola alia turca; i soli sultani tenerle possono costantemente; 

 ma nessuno puo al cospetto loro apparire , e ben anco i 

 lor ligliuoli . se non a' pie nudi. 



