43o PARTE STRANIERA. 



vennero scoperte dal celebre MagcUano , sino alPepoca in 

 ciii fu da lui visitata. 



Manilla , la nietropoli clelle Filijipine , posta sulla baja 

 di Cavita , die le serve di sicuro e spaziuso porto , nella 

 costa S. E. di Lnssone , al iSS", 3i', i5" di long. E., 14% 

 36', 8" di lat. N., coata circa 38, 000 abitanti, tra' quali 

 3 200 spagnuoli. Belle sono le sue comrade, ma quasi iai- 

 jjraticabili nelle piogge; vistose ed alcune anche di buona 

 architettura le case , aglati in generale gli abitanti. La pro- 

 vincia, di cui essa e capo, dlscende sino al raare per un 

 insensibile pendio dalle catene delle alte montagne die 

 scorgonsi da lontano. L' uguale uniformita del terreno , la 

 figura delle montagne , molte delle quali sembrano sorte 

 per formare o pichi o nuvolose altitre specialmente verso 

 il Nord 5 dove la massa de' terreni alti dalla costa piii di- 

 scostasi , liaalmente la poca profoudita della baja ad una 

 grande distanxa dal lido , indurrebbero a credere clie qnc- 

 sta fertilissima pianitra sia almeno in parte un terreno di 

 alluvione. Essa e inaalHata da una moltitudine di ruscelli e 

 da un fuinie sinuoso e profondo, ma navigabile cb.e serve 

 di comunicazione tra la baja ed un immenso lago, cliianiaio 

 con generico nome la laguna. Se non che le inondazioni e 

 le piogge pressoche continue rendono tristi e per piii mesi 

 dell' anno imjiraticabili i dintorni di Manilla : ma nella beila 

 stagione amenissimi sono ed ofFrono deliziosi prospetti. Le 

 strade che conducono ai villaggi passano fra' boschetti d"al- 

 beri copertl di frutti. II banano, prezioso dono die la na- 

 tura compartire voile ai paesi caldi, tutte le fiuttifere piante 

 de' tropici e quelle ancora di altri climi vi prosperano mi- 

 rabihnente senza die 1' infingarda mano dello Spagnuolo o 

 del Tagalo ( cosi cliiamasi il natio della provincia di Ma- 

 nilla ) degnisi di soccorrerle od educarle. « Noudimeno (os- 

 serva il sig. Laplace ) qual eseinpio d' imitazione degaissimo 

 non ofFrono qnivi i Cinesi , che s\ bene vl coltivano cani- 

 pagne coperte d' indigene canne di zucchero , la cui specie 

 comincia a cedere il luogo a quella delle Indie occidental! 

 pill produttiva e di recente introdottavi ! A lato delTabita- 

 zione dello straniero agricoltore, e propria e ben collocata, 

 io vedeva il suolo coperto di vigorosa vegetazione , dalla 

 quale promettevasi una prossima mietitura di piti specie di 

 legnmi de' paesi nostri: lusso che la cinese industria fa pagare 

 un po' troppo agli Europei. Tuttavolta piii da Ituigi vaste 



