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eccdleate tempera, la sinistra zanipa tli cinscimo <le' gladia- 

 tor! , clie dalle cr.rczze e dalle esortazioni del lor signore 

 eccltati vengono al coiubattlmento. Intaiito fannosi le scoiii- 

 niesse : 11 dauaro viene con prudeaza ojiposto al danaro : 

 dassi finalniente il segnalc. I due galli si precipitano alio 

 scontro 1' un dell' altro : Ijrillano i loro ocelli^ le penne del 

 capo arricciansl con un tal quale fremito o terrore di cui 

 partecipa una cresta di vivissimo scarlatto. AUora il nie- 

 glio addestrato oppone la sagacith. , la destrezza alia forza 

 ed al cieeo coraggio dell' avversavio : sdegnano essi i coipi 

 di becco , conoscono qnanto pericoloso sia 1' acciajo , di 

 cni armate sono le loro zaiupe: percio spingonle sempre 

 innanzi, dal snolo slanciandosi. La zufFa hen di rado conti- 

 nua a lungo : uno de'campioni cade; il corpo suo e gene- 

 ralniente squarciato da un' ampia ferita : spira sulla sabbia, 

 trofeo al padrone del vincitore. Questi ancora il plu deJIe 

 volte ferito nou intuona il canto della vittorln : trasferito 

 lungi dair arena viene sollecitamente curato, e dopo qnal- 

 che giorno ricomparisce ancor piu fiero di prima , finche il 

 fatal colpo dello sperone d'un avventuroso rivale non venga 

 a troncr.rgli e la gloriosa vita e la speranza del signor suo, 

 Se mai i combattenti sospesa tengono la vlttoria ed arre- 

 stansi per riprendere lena, prodigalizzasi loro un vino aro- 

 niatizzato e caldo. Con quale avida ed inqaieta curiosita 

 da ciascuna delle due parti annoverasi allora ogni lor fe- 

 rita ! Dopo un riposo di brevi istanti il conibattimento li- 

 comincia con nuovo furore, e non ha fine che colla morte 

 deir uno de' due campioni. Siccome poi il peso od il vo- 

 lume del comhattente , ad onta del premesso giudizio , es- 

 sere non puo sempre in giusto rapporto col coraggio, cosi 

 avviene talvolta ch'ei temendo la raorte, od accorgendosi 

 della superiorlta dell' avversario , dopo alcuni sforzi ab- 

 handoui il campo della battaglia. Se ricondotto due volte 

 al clmento , le grlda e gF incoraggiameiiti del signor suo 

 bastevoli non sono a rirmimarne il coraggio , la scommrssa 

 e perduta, ed il gallo disonorato va il piii delle volte ad 

 espiare la sua codardia sotto rignominioso coltello di cu- 

 cina d' una jsadrona doppiamente irritata. Tali sono i soli 

 soUazzi che distrarre popsano il Tagalo dalla sua naturale 

 apatia. Noadimeno non va dessa s'l oltre di fare si, che 

 siccome avviene in altri popoli delle calde regioni, ei tra- 

 scuri ci(> che piii grndevdle rondere possa la vita. La sua 



