43^) PARTE STRANIEHA. 



casa e assai bene costrutta di tavole e di cnnne, e per- 

 fettamente coperta con foglie di banani ; soige di piu piedi 

 dal suolo sostennta da grossi pali ; di niodo che non abbla 

 a temere de' topi e de' nialelici insetti , che a Lnssone alli- 

 gnano infiniti ed incomodissimi , ne delle freqnenti inonda- 

 zioni che nella staglone delle piogge desolano il paese. 

 Arioso ne e rinterno, diviso in piii camere , e con siip- 

 pellettili sempHci bensi , ma pnlitissime e terse. 



Qnesto , direm qnasi , primo incivilimento degl' indigeni 

 di Lussone e delle Filippiiie debbcsi in gran parte all' in- 

 fluenza del clero e specialinente de' niissionarj agostiniani. 

 Perciocche fino daU'epoca della conrjoista in vece de'snpplizj 

 e della violenza , del die gli Spagauoli fatto aveano cru- 

 delissimo uso per introdurre il cri^tianeslmo nelP America , 

 si ebbe qui ricorso alia persnasiotie. La dolcezza pertanto 

 ed una coraggiosa e pia perseveraaza presso di questi po- 

 poli inquieti e guerrleri ottennero quel maraviglioso e be- 

 nefice successo , che giammai ottenato non sarebbesi colla 

 forza o colle armi. Grande percio e la possanza de'parrochi, 

 che era traggonsi dalle stesse classi degl' indigeni divenuti 

 cattolici , e ne' quali per lo piii riunisconsi i due poteri lo 

 spirituale ed il civile. Essi non rendono conto della loro 

 condotta che all' arcivescovo di Manilla. Ricche sono le 

 loro chiese e nell' interno dovizlosamente addobbate ; ma 

 neir esterno presentano al pari de' conventi una massa 

 enorme di pietre senz' alcuna grazia e con uno stile ar- 

 chitettonico che non saprebbesi cosi facilmente deiinire. 

 Viva pero ed ardente manliensi tnttora la gelosia e quindl 

 la lotta fra le due autorith. Gli ecclesiastici , veri vincitori 

 di queste feroci popolazioni , ma iiemici di qualsivoglia in- 

 novazione , oppongonsi con ogni loro mezzo al ricevimento 

 degli stranieri , ed eccitaao contro di questi I'odio de'natii, 

 ch' eglino soli tenere possono in freno, e all' obbedienza 

 sottoporre. Dirsi quasi potrebbe clT eglino soli siano i veri 

 padroni delle Filippine. Quindi ben anco il capitano gene- 

 rale, che da Manilla governa tutte quelle isole , e ne no- 

 inina i niagistrati , e non rare voile costretto a cedere alia 

 loro influenza. Queste circostanze essere per avventura po- 

 trebbero di forte ostacolo ai progressi della civllta in quel- 

 r arcipelago. 



Tale e 1' odierno state delle Filippine f, tali sono i prin- 

 cipali ed anzi gli unici possedlmenti della Spagna ne' niari 



