ft AMENE LETTERE 



soddisfare una curiosita che si svapora leggendo; egli 

 sa gia innanzi tratto la breve durata del suo libro, 

 perche sente che nemmeuo il suo libro e pienamente 

 Concorde coirinclinazione del secolo. — Non parlere- 

 ino dei novellieri i quali credettero di secondare una 

 eta tutta positiva trasportando la finzione dalla poesia 

 nella prosa. Essi contentarono o forse contentano an- 

 cora la curiosita oziosa di colore che leggono unica- 

 mente per passar tempo; ma nascono e muojono e 

 cadono nell' obblio con maravigliosa rapidita. 



Minore poi del romanzo e riuscito finora il dram- 

 ma storico. Dove fu conceduta al poeta intierissima 

 liberta , i suoi traviamenti passarono ogni niisura : e 

 nientre gji antichi precettisti si rimasero, gia e gran 

 tempo, dal combatterlo , si levo a condannarlo una 

 voce molto piu venerabile, benche finora non molto 

 \ piu rispettata , quella del sentimento morale. Non 

 vogliamo imputare al genere questi errori: ammette- 

 remo altresi che la via per la quale si e tentato e si 

 tenta d'indirizzare il dramma ha moke parti lodevoli 

 e nobili; ma poi non dubitercmo di alTermare ch' esso 

 e rimasto molto al di sotto da queiraltezza a cui tende. 



Se noi cerchiamo Ic cause di questa infelice con- 

 dizione dellc lettere, la storia del secolo XVII ce le 

 puo suggerire in gran parte. Gf ingegni piu forti si 

 sono volti allc scienze, alia politica, al commercio. Dob- 

 biamo per questo compiangere la nostra eta? e rin- 

 novare lo stolto lamento di colore i quali considera- 

 rono il secolo di Galileo come un secolo voto e bar- 

 barico, perche le lettere, abjjandonate generalmente 

 ai minori ingegni, decaddero dalla purita e dalla squi- 

 sitezza dell' eta precedente ? 



Ma benche non sia cosa da doverne compiangere 

 il secolo, non percio e men vero che I'amena let- 

 teratura va da gran tempo cadendo , sicche langue 

 oramai rifinita. Solo chi amasse d'illudersi potrebbe 

 • , mettere in dubbio questa verita a tutti gli altri evi- 

 ' dente: della quale poi non pensiamo che sia risalito 



alia vera e primitiva cagionc chi voile chianiarne in 



