12 AMENE LETTEBE 



alcun poco supcrstiziosa; ma pur credettero , come 

 Frontone, die I'uomo debba poter fare qualche cosa 

 anche da se, ed osarono tvitti qual piu qual mono 

 innovare. A queste parole fan testimonio molte grandi 

 produzioni ; nelle quali consiste pur finalmeute la 

 gloria letteraria di tutte le nazioni moderne. Ma dac- 

 clie il furor militare e le scienze e il commercio ti- 

 rarono a se gli uomini di tempera piu ardente e di 

 pill forte ingegno, e le lettere furono coltivate sol- 

 tanto dai minori, qual maraviglia che il regno si 

 cambiasse in tirannia? 1 precettisti s'immaginavano di 

 sorregger gl'ingegni, e li oppressero: le sciiole suo- 

 navano di grandi nomi e di piu grandi promesse, e 

 il mondo s'accorse che la vera letteratura era spenta. 

 Ma cercandone la cagione ne imputo, come avviene 

 sovente, a gran torto coloro che soli sforzavansi anzi 

 d'impedire quella caduta; ne imputo i precettisti, 

 e contro loro si volse la furia dei critici. Fu una 

 battaglia inutile! e forse bastava dir loro: Sapete 

 creare il genio, od innestare almeno 1' ingegno? Ad 

 ogni modo !e scuole coi precettisti furon ridotte al 

 silenzio. Noi non diremo quanto abbiano, al parer 

 nostro , o giovato o nociuto: questo crediamo sol- 

 tanto di dover notare, che gia da gran tempo non si 

 puo piu dar colpa di verun impedimento alle scuole, 

 e tuttavolta le produzioni letterarie non son diven- 

 tate ne piu numerose, ne migliori: si avvero il detto, 

 del console, e si conobbe anche nelle lettere pessimo 

 quello stato in cui tutti possono tutto. — E qui non 

 vogliamo lasciar di avvertire che nelle lettere e nelle 

 arti la sospensione puo essere talvolta indizio di un 

 popolo che conserva almeno il senso del bello ; sic- 

 che poi conoscendo quanto le opere degl' ingegni 

 mediocri siano lontane dalla vera perfezione , noa 

 da loro ne applauso , ne premj che valgano ad in- 

 coraggiarle. Dove il popolo non sia naturalmente do- 

 tato di questo senso', quivi non possono mai venire 

 i periodi di sterilita letteraria , perche d' ingegni mi- 

 nori non vi ha mai penuria; ma non per questo e 



