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tempi, della barbaric abbian potuto nascer degli uo- 

 mini dotati di un ingegno non punto minore del suo. 

 Ne alcun motivo ci puo ragionevolmente persuadere 

 clie questo genio non possa pin emergere; se pur non 

 ci piace di credere clie il genere umano illustrato 

 da tante nobili scienze e affratellato non solo da piu 

 generali interessi , ma da maggior conoscenza delle 

 verita filosofiche e religiose , reso insomnia migliore 

 che forse non fosse giammai cosi nella vita fisica , 

 come nella morale, debba essere spettacolo indiffe- 

 rente alia fantasia ed al cuore. 



Ma non e dato alia critica di suscitare questo genio 

 innanzi tempo. Essa ha potuto beusi fare accorti delle 

 vane loro fatiche coloro clie, tardi a sentire le muta- 

 zioni lente ma continue della societa, non avvedendosi 

 di coltivare un'arte gia spenta ed inefficace, cammi- 

 navano soli per un sentiero deserto nientre il genere 

 umano si era volto a tutt'altra via. Appresso lia potuto 

 ammonire della loro illusione que' molti clie si per- 

 suasero troppo leggermente di avere colle loro produ- 

 zioni abbracciata tutta intiei'a la rinnovata societa nien- 

 tre ne avevano alTerrato pur qualclie lenibo deirabito, 

 immaginandosi clie una poesia tutta seutimentale, tutta 

 intenta a ritrarre la riflessione dell' individuo sopra 

 se stesso e suUa vanita della vita potesse essere i-ap- 

 presentativa di un secolo clie ha recata sulla scena 

 del niondo la mokitudine, che ha rannodate fra loro 

 le pill disgiunte faniiglie dell'umanita, che ha si no- 

 tabilmente accresciute e assicurate le reali utilita della 

 vita. Tutto questo e gia fatto. Ciascuna eta ha i suoi 

 poeti , ma non tutte le eta sono opportune ad una 

 grande poesia: e questo pure fu detto gia e dimo- 

 strato pill volte. Quando poi la critica vuol trascen- 

 dere i suoi confini immaginandosi di essere per se 

 niedesima una Ictteratura , diventa 'necessariamente 

 ciarliera, si divide in contrarie opinioni , rende in- 

 certissimo il gusto, e strascina non poclii a costruire 

 edifizj senza fondamenti, dissipando la forza del loro 

 ingegno in produzioni che niuojono subito dopo esser 



