PARTE iTRA.NIERA. ^J 



voleatieri rlportato , quanto che una parte de' caratteri 

 ond' b composto vedesii figurata in questa serie d'antichita , 

 trovasi nel tomo sesto de' viaggi di Gemelli Careri. « Una 

 ruota dipinta formata da un serpente che si avvolge in 

 cerchio figurava come presso gli Egizj 1' eternita e conte- 

 neva lo spazio di un secolo. Qnesto coinponevasi di Sa 

 anni solari , ciascuno di 365 giorni ; ma siccome Tanno 

 era diviso in i8 mesi ciascuno di 20 giorni, col che co- 

 stituasi il numero di 36o giorni ;, cosi i cinque nell' anno 

 non compresi erano complementarj , come i giorni epa- 

 gomeni degU Egizj. I Messicani aggiugnevanli alia fine del- 

 1' anno ond' uguagliare il corso del sole. Eglino in questi 

 cinque giorni abbandonavansi all' ozio ed ai piaceri. Gli 

 Egizj, dai quali pur coUocavansi alia fine dell' anno i loro 

 giorni epagomeni, destinati aveanli a feste solenni sacre 

 alle loro particolari deita. L'anno messicano cominciava 

 colia primavera; le settimane componevansi di tredici giorni 

 con difFerenti nomi : segnavansi sul calendario con diverse 

 figure. Quattro indizioni o periodi, ciascuno di tredici anni, 

 formavano la divisione della ruota emblema del secolo e 

 corrispondeva ai quattro punti cardinal) : il serpente onde 

 era tracciato il cerchio marcava queste quattro divisioni con 

 quattro nodi. Non altrimenti gli Egizj esprimevano geroglifi- 

 camente con un nodo le divisioni del tempo e la rispettiva 

 unione degli anni e delle stagioni. II geroglifico messicano 

 della prima stagione indicante il mezzodi era un coniglio 

 sopra un fondo azzurro: chiamavasi lochtUa. La seconda, 

 per I'oriente, raffiguravasi da una canna di zucchero sur ua 

 fondo rosso : chiamavasi Acati. La terza, pel nord , consi- 

 steva in una lancia armata d'un pezzo di selice, d'nna 

 punta o in diaspro melochite od in legno ferro, posta sur 

 un fondo giallo : chiamavanlo Jecpati. La quarta, per Toc- 

 cidente , figurava un altare sur un fondo verde. Fra que- 

 ste quattro distinguevansi altre dodici piccole divisioni , 

 nelle quali distribuiti erano successivamente i medesimi 

 geroglifici, ciascuno col suo valor numerale sino al tredici, 

 che era il numero d'anni componente I'indizione. La stessa 

 operazione face va si nel secondo periodo co' medesimi nu- 

 meri ; quindi nel terzo e nel quarto, sino a die chiuso 

 fosse il cerchio di cinquantadue anni. Che se gettisi uno 

 sguardo sulla sfera , vi si scorge facilmente nelle immagini 

 <;he coinpongoao le quattro divisioni del secolo messicano, 



