48 PARTE STRANIERA.. 



di cul parlanimo, quattro notabih costellazionl : due au- 

 strali, die sono il lepre od il conigUo in attitudine di 

 fuggiie dinanzi al sinistro piede d'una figura clie diieb- 

 besi Orione , il cacciatore, e I'ara non dissiiiiile da quella 

 su cui dicesi che gli dei della Grecia ginrarono prima di 

 conibattere co' Titani. Quest' ultima costellazione portava 

 altresi il nonie di Phare: vnolsi ch'essa destinata fosse ad 

 avvei'tire i noccliieri ne'pericoli ch'eglino incontrare pote- 

 vano sul mare. Le altre costellazioai sono boreali. La canna 

 a zucchero vi tiene luogo deH'alljero della vita, Talljero 

 die porta i pomi d' oro die fu piantato da Minerva ; la 

 freccia soraiglia a quella di cni Apolline fece uso per ab- 

 battere i Ciclopi , e die passa a traverse delFacjuila , I'au- 

 gello di GioVe, e parimente di Vitzlipulzi. L' analogia di 

 questa dipintura coll' uranografia adottata da' piii antidii 

 popoli del nostro emisfero prova die i Messicani non erano 

 ignari dell'astronomia , e puo dar luogo a preziose inda- 

 zioni per la loro storia. 



Che se discendere volessimo all' esame di alcune curio- 

 sissime particolarita de' Messicani monumenti , ci si apri- 

 rebbe wn dovizioso campo d'indagini e di belle congetture. 

 Ma a ben ottenerne I'intento d'uopo sarebbe il sottoporre 

 air ocelli o del lettore le loro immagini, ossia i monumenti 

 stessi. Tuttavolta quasi ad esempio ed a conferma delle no- 

 stre asserzioni alcune ne accenncremo delle piii importanti. 



Nella tavola i.* figura i.'" della prima spedizione ripor- 

 tasi un curioso basso-rilievo in pietra rossiccia, assai bene 

 lavorato. II capitano Dupaix ed altri eruditi ravvisarono 

 in esse il frammento dello stemiiia di Tt-pegacan , citta 

 posta sulla sommita d'una collina : ma il sig. Lenoir non 

 e alieno dal crederlo piuttosto rinjmagine d'uno stendardo 

 o d'un'insegna militare. Perciocdie nella parte superipre 

 e rappresentata la testa di un gallo , simbolo del valore 

 presso i piii antichi popoli del mondo ed attributo di Marte 

 e di Tescalipuca , il dio della guerra dell' antico Messico. 

 II gallo avrebbe dnnque avuto presso i Messicani la me- 

 desima illustre condizioue che presso i Greci, gli Egizj ed 

 altri famosi popoli. Esso (gallus) era rembiema de'Celti 

 die ne portavano I'immagine sulle loro bandiere, e da cio 

 provenne loro il nome di Galli : fu altresi il simbolo del- 

 r amore presso gli anticlii popoli. Gli Egizj lo riguarda- 

 vano come un augello coraggioso , ed attribuivangli tutte 



