5o PARTE STRANIERA. 



Nella tavola I.', figura i.* del terzo viaggio vedesi un 

 iiionuniento die direbbesi innalzato per dare un' altissima 

 idea del popolo che lo costrusse: consiste in una piramide 

 od in un teocallo o fors'anche in una fortificazione, e pre- 

 senta una delle piu grandi opere die tuttora sussistano 

 sul suolo messicano. La sua posizione sur un'altezza quasi 

 inespugnabile , non nieno die la forte muraglia ond' era 

 cinta e di cui vedonsi gli avanzi, potrebbe realmente farlo 

 credere un edificio ad uso di fortificazione. DaU'altra parte 

 pero non e improbabile die fosse ad un tempo una for- 

 tificazione ed un tempio , sicconie pratlcavasi presso gli 

 antichi popoli dell' India ed anche dell' Egitto ; perciocche 

 i due piloni e le torri elevate die nell' Egitto e nell' India 

 precedono il propileo che conduce airinterno del tempio , 

 servivano come altrettante fortezze atte a guarentirne , 

 in caso d'attacco, il santuario , in cui conservavansi le 

 immagini degl' iddii. Nella tavola III.^, figura 6* della 

 medesima spedlzione e rappresentato un grand' altare del 

 genere pariniente de' teocalli. Esso componesi di cjuattro 

 terrapieni , che vanno 1' uno sull' altro restrignendosi : ha 

 circa 120 piedi di larghezza alia sua base, e circa 5o di 

 altezza : e diviso da tre grandi scaloni , di cui il princi- 

 pale riguarda I'occidentei i due altri sono diretti verso il 

 mezzodi ed il setientrione : essi conducono alia piattaforma, 

 suUa quale celebravansi i sacrificj. Tutti gli autori che 

 trattarouo delle cose messicane sono d' accordo nell' afFer- 

 mare che questi altari erano costrntti in pietre quadrate 

 od in mattoni cotti al sole , e ricoperti d' un intonaco di 

 stucco brillante formato con calce , sabbia ed ossido di 

 ferro. Alcuni nionumenti egizj veggonsi pure costrutti con 

 mattoni cotti al sole. I Persiaui, i Cinesi, gl'Indi, i Giap- 

 ponesi ed anche altri popoli ebbero costruzioni nel me- 

 desinio genere. La grande piramide di Djiez e le due altre 

 che r accompagnano nei contorni del Cairo sono coperte 

 di uno stucco quasi simile a quello de' nionumenti messicani. 



Da tutte le quali osservazioni qualche somiglianza evi- 

 dentemente risulta tra' nionumenti messicani e quelli del- 

 I'Antico-Mondo , massime poi negli edificj che diconsi di 

 ciclopea costruzlone , de' quali anche la penisola nostra 

 abbonda. Per siffatta somiglianza potra dunqne con qual- 

 che asseveranza congetturarsi da qual popolo asiatico od 

 europeo abbiano i Messicani appresi i primi rudimenti 



